„Straszny kolega z drużyny”: Josh Hart żartuje z Juliusa Randle’a po tym, jak Knicks All-Star zdecydował się na operację kończącą sezon 

Pomimo ponurych nastrojów wokół drużyny, ogłoszenie przez gwiazdę drużyny New York Knicks, Juliusa Randle’a, że ​​w czwartek przejdzie kończącą sezon operację prawego barku, było poważnym ciosem. Chcąc jednak rozjaśnić atmosferę w szatni, skrzydłowy Knicks, Josh Hart, nie mógł powstrzymać się od zażartowania.

27 stycznia, podczas zwycięstwa Knicks 125:109 nad Miami Heat u siebie, Randle doznał zwichnięcia prawego barku na 4:27 przed końcem meczu. Jadąc w stronę kosza, spotkał debiutanta Heat Jaime Jaqueza Jr., który próbował wyprowadzić szarżę, co zakończyło się brutalnym upadkiem Randle’a.

Pomimo kontuzji Randle poświęcił ostatnie ponad dwa miesiące na niestrudzoną rehabilitację, aby być gotowym na play-offy. Niestety, zauważył minimalną poprawę i według różnych źródeł wielu lekarzy odradzało mu powrót w tym sezonie ze względu na niepewność związaną z jego ramieniem.

Aby chronić długoterminową przyszłość trzykrotnego All-Star, nie trzeba było spieszyć się z jego powrotem i zamiast tego zdecydować się na operację. Decyzja ta przedłuży jego powrót do zdrowia o co najmniej pięć miesięcy.

W czwartek Harta zapytano, czy sympatyzuje z Juliusem Randle’em „na poziomie osobistym” ze względu na jego ciągłe próby powrotu, które okazują się bezowocne. Zamiast udzielić poważnej odpowiedzi, 29-latek żartobliwie zauważył, że współczuje reszcie Knicks, ponieważ Randle podniósł ich oczekiwania, tylko po to, by ich rozczarować.

„Współczuję nam, ponieważ przez dwa miesiące trzymał nas w niepewności. Okropny kolega z drużyny, okropny człowiek” – powiedział Hart.

Mimo to Hart udzielił bardziej ponurej odpowiedzi, omawiając niefortunne kontuzje Randle’a w poprzednich dwóch sezonach. Wyraził także pewność, że jego kolega z drużyny będzie w stanie odzyskać siły i występować na elitarnym poziomie w nadchodzącym sezonie.

„Jako zawodnicy i koszykarze nigdy nie chcesz, aby Twój sezon zakończył się kontuzją” – powiedział Hart. „Wiemy więc, że to dla niego trudna sprawa. Oczywiście nie był w stanie zakończyć zeszłego roku w pełni zdrowy, a mimo to grał świetnie i miał świetny rytm. Więc na pewno było to po prostu niefortunne.

„Ale teraz dla niego liczy się tylko solidna rehabilitacja i poprawa kondycji poza sezonem, a w przyszłym roku wróci lepszy niż w tym roku”.

Pozytywna perspektywa Juliusa Randle’a na temat postępów w rehabilitacji

W czwartek Julius Randle omówił swoją decyzję o poddaniu się operacji, wspominając, że pomimo silnej chęci powrotu do zespołu, nie było innego sposobu na poprawę jego stanu.

„Wierzę w ten zespół i chciałem spróbować” – powiedział Randle. „Niestety nie wyszło. To trudna pigułka do przełknięcia, ale w tym momencie była to moja jedyna opcja. Nie wszystko szło dobrze… .. „To frustrujące, ale jestem spokojny, wiedząc, że próbowałem wszystkiego”.

The Knicks (45-31) przeżywają obecnie najlepszy sezon pod względem procentu zwycięstw (0,592) od sezonu 2012-13 (0,659). Ponadto wzmocnili swój skład kilkoma kluczowymi dodatkami przed terminem wymiany, takimi jak wszechstronny napastnik OG Anunoby i strzelec wyborowy Bojan Bogdanovic. W rezultacie wydają się dobrze przygotowani na udaną kampanię posezonową.

Pomimo obecności Randle’a drużyna Nowego Jorku zdołała utrzymać średni wynik z bilansem 16–14 w porównaniu z rekordem 29–17, gdy był on na boisku.

Pomimo operacji kończącej sezon gwiazdy napastnika, Knicks mogą nadal mieć trudności z wywarciem poważnego wpływu na Wschodzie. Jednak nadal istnieje możliwość, że Jalen Brunson i jego koledzy z drużyny zdołają przezwyciężyć rozczarowujący stan konferencji i zapewnić sobie jedno lub dwa zwycięstwa w serii play-off.