Zaktualizowany wykres głębokości Memphis Grizzlies po tym, jak Ja Morant przechodzi kończącą sezon operację związaną z kontuzją barku

Ja Morant przejdzie operację barku po kontuzji kończącej sezon, a cios nie mógł przyjść w gorszym momencie. Memphis Grizzlies w końcu skorzystali z usług swojego gwiazdorskiego rozgrywającego, po tym jak odsiedział zawieszenie na 25 meczów, a po fatalnym początku sezonu poprawili go do 13-23. Teraz drużyna będzie chciała wrócić do deski kreślarskiej i przez pozostałą część sezonu polegać na opcjach drugorzędnych. To powiedziawszy, franczyza jest optymistą, że Morant będzie w pełni sprawny i gotowy na sezon 2024–25.

24-latek został wykluczony z wtorkowego meczu z Dallas Mavericks. Decyzja o operacji została podjęta po tym, jak podczas sobotniego treningu stwierdzono podwichnięcie prawego barku. Był także zauważalnie nieobecny podczas zwycięstwa drużyny nad Phoenix Suns.

Nieobecność będzie oznaczać, że Grizzlies będą musieli ponownie walczyć bez obrońcy, który pomógł im uzyskać wynik 6-3 w ostatnich dziewięciu meczach. W drużynie brakuje już środkowego Stevena Adamsa, który wykluczony został z sezonu z powodu kontuzji kolana. Brak czasu Ja Moranta będzie teraz obciążał obrońców Desmonda Bane’a, Marcusa Smarta i Derricka Rose’a (który wciąż dochodzi do siebie po naderwaniu lewego ścięgna podkolanowego).

Zaktualizowany wykres głębokości Memphis Grizzlies minus Ja Morant

Bez Ja Moranta obowiązki rozgrywania spadną teraz na Marcusa Smarta, który był głównym liderem drużyny w meczu przeciwko Suns. Jeśli miałby zagrać, oto jak mógłby wyglądać wyjściowy skład Memphis

Smart notuje w tym sezonie średnio 14,0 punktów, 2,6 zbiórek i 4,5 asyst. Jego najlepsze mecze w sezonie rozegrał przeciwko Suns (25 punktów) i LA Lakers w poprzednich rozgrywkach, w których zdobył 29 punktów. Następną opcją, jaką mogą wybrać Grizzlies, jest Desmond Bane.

Jeśli Smart i Bane odniosą kontuzje, trzecią opcją będzie Derrick Rose, jeśli znajdzie się w składzie po regeneracji po kontuzji ścięgna podkolanowego.

Wcześniej Rose podkreślił, co Ja Morant wniósł do stołu przed powrotem po zawieszeniu. Powiedział (za pośrednictwem Sports Illustrated):

„To pracowity sukinsyn. Wiem to. Jestem z niego dumny, bardzo z niego dumny. Nigdy nie narzeka. Jest tam wcześnie, potem, na strzelaninach, na treningach. Robi wszystko, czego oczekuje od niego zespół i jestem po prostu szczęśliwy, że tworzy swoją rzeczywistość i swoją bańkę. Możesz to po prostu zobaczyć. Nic o nim nie słyszałeś. I to jest wspaniała rzecz.”

Zespół był zależny od Moranta, ale teraz będzie musiał poradzić sobie z jego nieobecnością. Jeśli reszta zespołu nadal będzie nabierać dynamiki i zachować zdrowie, Grizzlies nadal będą pretendentami do play-offów w ramach turnieju wstępnego.