Jak i kiedy powstał Netflix? Krótka historia firmy

Najlepsza usługa przesyłania strumieniowego wideo, Netflix, zaczęła od wysyłania klientom płyt DVD pocztą. Szybko do przodu o kilka dekad, a Netflix zużywa ponad 15 procent światowej przepustowości łącza internetowego i ma abonentów w ponad 190 krajach.

W jaki sposób osiągnęła tak oszałamiający sukces? To była długa droga prób i błędów, szczęścia i doskonałego wyczucia czasu. W tym artykule omówiono historię firmy Netflix, w tym jej początki, kiedy stała się usługą przesyłania strumieniowego online oraz wszystkie kluczowe kamienie milowe w podróży firmy.

Pomysł na Netflix

Netflix został założony w 1997 roku przez Reeda Hastingsa i Marca Randolpha w małym kalifornijskim mieście Scotts Valley w hrabstwie Santa Cruz.

Hastings powiedział, że pomysł zrodził się z grzywny w wysokości 40 dolarów, którą dostał za wypożyczenie filmu Apollo 13 od dawno nieżyjącego Blockbustera i zwrócenie go z sześciotygodniowym opóźnieniem. Pewnego dnia, gdy ćwiczył na siłowni, ukłucie grzywny zainspirowało go do pomyślenia o usłudze, która pozwalałaby zamówić film online i otrzymać go pocztą.

Według Marca Randolpha ta historia jest fałszywa i była tylko żartem marketingowym. Zamiast tego na początku 1997 roku Reed był dyrektorem generalnym firmy, w której pracowali (Pure Atria), a Marc był jej wiceprezesem ds. marketingu korporacyjnego. Ponieważ zbliżająca się fuzja z inną firmą pozbawiłaby ich obu pracy, Marc mówi, że Reed powiedział mu: „Wymyślmy pomysł i możesz go uruchomić, a ja go sfinansuję”.

Kiedy codziennie dojeżdżali do pracy ze swoich domów w Santa Cruz do Doliny Krzemowej, Marc, który chciał założyć coś na wzór Amazona, przedstawiał Reedowi różne pomysły na handel elektroniczny: deski surfingowe, robione na zamówienie kije bejsbolowe, spersonalizowaną karmę dla psów, i szampon z dostawą do domu. Wszystkim z nich odpowiedź Reeda brzmiała po prostu: „to się nigdy nie uda”.

Wtedy Marc usłyszał o nowym, gorącym produkcie wynalezionym w Japonii, zwanym DVD. Zdał sobie sprawę, że DVD wkrótce zastąpi kasety VHS, a po krótkiej burzy mózgów w samochodzie na autostradzie 17 Reedowi spodobał się ten pomysł.

Pewnego upalnego lata 1997 roku Marc i Reed weszli do Logos Books & Records w Santa Cruz, kupili płytę CD z największymi hitami Patsy Cline i wysłali ją pocztą do domu Reeda kilka przecznic po drugiej stronie miasta. Kiedy płyta CD dotarła w stanie nienaruszonym, wiedzieli, że znaleźli swój bilet do chwały e-commerce.

29 sierpnia 1997 r. Netflix został zarejestrowany i utworzony przy użyciu co najmniej 1,9 miliona dolarów od Reeda Hastingsa, a później inni inwestorzy uzupełnili ten kapitał. Hastings został prezesem z 70% udziałem, a Marc Randolph, dyrektorem generalnym i właścicielem mniejszościowym.

Wczesne dni Netflix

Po kilku iteracjach w ciągu pierwszych kilku lat Netflix ostatecznie stworzył udany model biznesowy: usługę opartą na subskrypcji bez terminów płatności i opłat za opóźnienia oraz nieograniczony dostęp do treści za 19,95 USD.

Posiadał również kolejkę, za pomocą której abonenci określają kolejność, w jakiej mają być do nich wysyłane płyty DVD, oraz system dostarczania, który automatycznie wysyła płytę DVD, gdy tylko zostanie zwrócona poprzednia płyta DVD.

Początkowo Netflix pakował DVD w białe koperty, a dopiero w 2000 roku Netflix zmienił je na żółte koperty. Potem firmie wystarczył rok, aby przejść na kultowe czerwone koperty, które są nam bardziej znane. Płyty DVD dotarły w cienkim opakowaniu z opłaconą przesyłką zwrotną w środku, a Netflix pokrył wszystkie koszty wysyłki.

Reszta, jak mówią, jest historią. Ta formuła okazała się strzałem w dziesiątkę, a Netflix stale powiększał liczbę subskrybentów. W ciągu pięciu lat od uruchomienia Netflix codziennie dostarczał miliony płyt DVD i szybko stał się jednym z najlepszych miejsc do wypożyczania filmów online.

Kluczowe kamienie milowe Netflixa

Jak widać, Netflix nie od razu stał się jedną z najlepszych usług przesyłania strumieniowego na świecie; zajęło firmie dużo czasu i wysiłku, zanim stała się tym, czym jest dzisiaj. Oto kilka kamieni milowych, które uczyniły Netflix gigantem streamingowym, którego znamy i kochamy.

29 sierpnia 1997 : Netflix zostaje zarejestrowany w Scotts Valley w Kalifornii. Usługa nazywa się Kibble w testach beta, rodzaj karmy dla psów, aby przypomnieć zespołowi stare powiedzenie reklamowe, że „Nie ma znaczenia, jak dobra jest Twoja kampania reklamowa karmy dla psów, jeśli psy nie chcą jeść karmy dla psów”.

14 kwietnia 1998 : Witryna zostaje uruchomiona jako Netflix o godzinie 9:00. Biblioteka wideo zawiera około 900 tytułów. Marc zamawia film Kasyno jako test i to działa. W ciągu 15 minut witryna ulega awarii, gdy zaczynają napływać inne zamówienia, co zmusza ich do pobiegnięcia do sklepu w celu zakupu większej liczby serwerów. Pod koniec pierwszego dnia zaksięgowali 137 zamówień.

1999 : Łącznie rejestruje się 239 000 subskrybentów. Biblioteka wideo Netflix powiększa się do 3100 tytułów. Po tym, jak spotkanie Marca i Sony kończy się niepowodzeniem, a rozwój staje się powolny, Reed degraduje Marca na stanowisko prezesa i obejmuje stanowisko dyrektora generalnego.

2000 : Reed Hastings zwraca się do byłego dyrektora generalnego Blockbuster, Johna Antioco, i prosi go, by kupił Netflix za 50 milionów dolarów. Podczas spotkania John odrzuca go i śmieje się z Reeda i zespołu Netflix.

2001 : Netflix zdobywa milion subskrybentów i nadal rośnie.

2002 : Netflix wchodzi na giełdę w maju. IPO zbiera 82,1 miliona dolarów i wycenia Netflix na 309,7 miliona dolarów. Reed ma 500 000 akcji, a Marc 166 000 akcji.

Netflix otwiera magazyny regionalne, zapewniając dostawę z dnia na dzień w odpowiedzi na skargi abonentów, że dostawa ich płyt DVD trwała zbyt długo.

2003 : Marc Randolph opuszcza Netflix i sprzedaje swoje udziały.

2006 : Netflix w końcu staje się rentowny, generując ponad 80 milionów dolarów. Liczba abonentów wzrosła do 6,3 miliona.

2007 : Netflix zaczyna przesyłać strumieniowo treści, dostarczając je bezpośrednio do telewizorów, komputerów i tabletów za pośrednictwem usługi Obejrzyj teraz. Pierwszy proces odbywa się w Kanadzie. Usługa jest uruchamiana z 1000 tytułami i jest wliczona bezpłatnie w fizyczną subskrypcję DVD Netflix za 5,99 USD miesięcznie.

2010 : Netflix skupia się na streamingu i wprowadza go do Stanów Zjednoczonych. Reed mówi inwestorom: „Trzy lata temu byliśmy firmą zajmującą się pocztą DVD, która oferowała niektóre transmisje strumieniowe. Jesteśmy teraz firmą zajmującą się transmisją strumieniową, która oferuje również DVD pocztą”.

Blockbuster ogłasza upadłość.

2011 : Netflix dzieli swoją działalność w zakresie przesyłania strumieniowego i wypożyczalni DVD na dwa odrębne pakiety subskrypcyjne: Netflix do przesyłania strumieniowego i Qwikster do wypożyczania płyt DVD. Reed zmienia niepopularną decyzję w niecały miesiąc po tym, jak 800 000 subskrybentów porzuciło Netflix.

2012 : Netflix zaczyna tworzyć oryginalne programy. Jego pierwszym programem jest Lilyhammer, a następnie House of Cards w 2013 roku. Od tego czasu wyprodukował ponad 1900 oryginałów (stając się jedną z najlepszych usług przesyłania strumieniowego dla oryginalnych treści), z których wiele, jak Squid Game i The Crown, przetrwało cieszył się ogromną popularnością i zdobył wiele nagród.

2013 : Netflix wprowadza profile użytkowników i udostępnia tę funkcję wszystkim subskrybentom serwisu Netflix w sierpniu.

2015 : Netflix jest obecny w 50 krajach.

2016 : Netflix działa jednocześnie w 130 krajach i dodaje lokalne języki do swojego interfejsu użytkownika, napisów i dubbingu.

2017 : Netflix oficjalnie osiąga 100 milionów subskrybentów na całym świecie.

2021 : Netflix zdobywa 209 milionów subskrybentów w ponad 190 krajach. Godnymi uwagi wyjątkami są Korea Północna, Syria, Chiny i Iran. Ma ponad 15 000 tytułów we wszystkich swoich międzynarodowych bibliotekach i zarabia ponad 25 miliardów dolarów rocznych przychodów. Firma wprowadza gry mobilne, umożliwiające użytkownikom granie w gry na platformie Netflix.

2022 : Netflix traci 200 000 subskrybentów w pierwszym kwartale, po raz pierwszy od ponad dziesięciu lat.

Z powodu tej ogromnej straty firma zaczyna myśleć o różnych sposobach zdobycia większej liczby subskrybentów. Na przykład Netflix zaczyna walczyć z udostępnianiem haseł i wprowadza swój pierwszy poziom obsługiwany przez reklamy o nazwie Basic with Ads, który oferuje prawie treści po niższej cenie w zamian za oglądanie reklam co godzinę.

Przyszłość Netflixa

Zdaniem Dorothy Ghettuba, szefowej African Programming, nie trzeba już jechać do Hollywood. Dzięki Netflix możesz być supergwiazdą na swoim podwórku i eksportować swoje treści w świat.

Przez lata Netflix zyskał konkurentów, w tym Disney+, Hulu, Prime Video i HBO Max. Ci konkurenci dużo inwestują w różne sposoby zabawiania swoich odbiorców. Aby wyprzedzić konkurencję, Netflix może być zmuszony do przyjęcia nowych, pojawiających się technologii i starać się zachować aktualność swoich treści.