Szybkie spojrzenie wstecz na aparat cyfrowy Apple QuickTake 100, zaprezentowany 30 lat temu w tym tygodniu

Na początku tego miesiąca Apple wypuściło na rynek zestaw słuchawkowy do rzeczywistości mieszanej Vision Pro. Jak dotąd recenzje są mieszane. W najnowszym biuletynie PowerOn dla Bloomberg Mark Gurman zauważa, że ​​chociaż niektórym osobom, które kupiły produkt za 3499 dolarów, podoba się ten produkt, inne z różnych powodów zwróciły go już do swojego sklepu Apple Store.

Przypomina to, że nie wszystkie premiery produktów Apple kończą się sukcesem. Z pewnością było to prawdą w przypadku pierwszego przedsięwzięcia firmy w kierunku samodzielnych aparatów cyfrowych. To prawie zapomniane urządzenie Apple, QuickTake 100, zostało po raz pierwszy zaprezentowane przez firmę 30 lat temu w tym tygodniu, 17 lutego 1994 r., w ramach targów MacWorld w Japonii .

Apple rozpoczął prace nad aparatem cyfrowym o nazwie kodowej Venus w 1992 roku. Firma zdecydowała się na współpracę w ramach projektu z wiodącym wówczas producentem aparatów fotograficznych, firmą Kodak. Kodak ostatecznie stworzył czujnik CCD dla QuickTake 100, a Apple nawiązał współpracę z japońskim producentem aparatów Chinon, aby faktycznie zbudować produkt.

Konstrukcja QuickTake 100 tak naprawdę nie przypominała normalnego aparatu na kliszę. Rzeczywiście, bardziej przypominał projektor. Jednofuntowy czujnik aparatu miał zaledwie 0,3 MPa i mógł zapisać do 8 24-bitowych kolorowych obrazów o rozdzielczości 640 × 480 lub 32 obrazów o rozdzielczości 320 × 240. Zawierał wbudowaną lampę błyskową, ale nie miał funkcji ustawiania ostrości ani zoomu.

Apple QuickTake 100 był reklamowany przez firmę jako pierwszy aparat cyfrowy dla konsumentów, chociaż nie było to do końca prawdą (Fuji DS-X został sprzedany w Japonii w 1989 r., a Dycam Model 1/Logitech FotoMan wprowadzony na rynek w USA w 1990). W maju 1994 r. wypuścił wersję współpracującą z komputerami Mac za 749 USD (około 1575 USD w 2024 r.). Wersja dla komputerów PC z systemem Windows została wydana pod koniec 1994 roku.

Firma Apple wypuściła później aparat QuickTake 150 w kwietniu 1995 r. Miał ten sam sprzęt co model 100, ale nowa wersja zawierała lepszą technologię kompresji, dzięki czemu aparat mógł wykonać 32 zdjęcia o standardowej jakości lub 16 zdjęć o najlepszej jakości, oba w rozdzielczości 640 × Rozdzielczość 480.

17 lutego 1997 r., trzy lata od ogłoszenia modelu QuickTake 100, firma Apple ogłosiła wprowadzenie na rynek aparatu cyfrowego QuickTake 200 . Aparat ten, wyprodukowany przez firmę Fujifilm, trafił do sprzedaży w marcu 1997 roku za 600 dolarów.

QuickTake 200 miał konstrukcję, która bardziej przypominała standardowy aparat na kliszę w porównaniu z modelami 100 i 150. Może robić zdjęcia w rozdzielczości 640 × 480, a oprócz wbudowanej pamięci o pojemności 2 MB firma Apple sprzedała niestandardową kartę o pojemności 4 MB, która mogła zwiększyć pojemność pamięci. Miał także ekran LCD z tyłu, na którym można było przeglądać właśnie wykonane zdjęcia, a teraz można było regulować ostrość i przysłonę aparatu.

Do czasu premiery QuickTake 200 weszły w grę dwie siły, które w zasadzie skazały linię kamer. Jednym z nich było to, że uznani producenci kamer filmowych wypuścili na rynek własne aparaty cyfrowe, a konsumenci zaczęli preferować te urządzenia. Drugą ważną siłą był powrót współzałożyciela Apple, Steve’a Jobsa, na stanowisko dyrektora generalnego w 1997 r. Wydał on rozkaz zamknięcia działów Apple niezwiązanych z komputerami, w tym linii QuickTake.

Dziś wiele osób nawet nie wie o istnieniu aparatów Apple QuickTake. Jednak przez innych jest uważany za kamień milowy w konsumenckiej fotografii cyfrowej. Nawet magazyn Time umieścił Apple QuickTake 100 na liście 100 najlepszych gadżetów wszech czasów w 2010 roku. W tym czasie Apple wypuściło na rynek linię iPhone’ów, w której położył ogromny nacisk na oprogramowanie i sprzęt do aparatów cyfrowych. Aparat iPhone’a z pewnością wiele zawdzięcza produktom QuickTake, choć ostatecznie nie zyskały one akceptacji opinii publicznej.