Dlaczego Malik Cunningham musi znaleźć się w składzie Patriots

Największym rozczarowaniem na zakończenie przedsezonu NFL byłoby to, że Malik Cunningham nie znalazł się w składzie Patriots.

Świeżak rozgrywający został zakontraktowany przez Nową Anglię jako niewybrany w drafcie wolny agent po tym, jak w kwietniu był pomijany we wszystkich siedmiu rundach. Obecnie wymieniony jako czwarty i ostatni QB w składzie, walczy z Trace McSorley o to, aby zespół pojawił się w pierwszym tygodniu.

Ponieważ Pats zdecydowali się dać Macowi Jonesowi swój pierwszy występ w przedsezonowym meczu przeciwko Packers, ani McSorley, ani Cunningham nie strzelili gola jako rozgrywający. Nie oznacza to jednak, że ten ostatni nie widział boiska.

W ostatnich kilku meczach Bill Belichick używał Malika Cunninghama jako swego rodzaju szwajcarskiego scyzoryka lub karty jokera. Chociaż był w stanie zdobyć kilka podań w meczu z Teksańczykami , w swoich dwóch występach był także klasyfikowany jako skrzydłowy, odbierający, a nawet odbijający kopnięcie.

Już samo to powinno wystarczyć, aby były talent z Louisville znalazł się w 53-osobowym składzie. Malik Cunningham jest znacznie bardziej wszechstronny niż McSorley i może być Taysom Hill Patriotów. Jego szybkość i chęć przystosowania się do nieznanych pozycji pozwalają mu szybko pozyskać fanów i sprawić, że obrona będzie niepewna.

Drugi tydzień przedsezonowy przeciwko Packers był pierwszym strzałem rozgrywającego na trasę biegową i nie był całkowitą porażką. Choć Cunningham nie był w stanie złapać żadnego chwytu, poprowadził zespół z pięcioma celami, pokazując, że ma zarówno umiejętność otwierania się, jak i zaufanie innych rozgrywających.

Nawet na swojej naturalnej pozycji Malik Cunningham znacznie pokonał McSorleya. Jego wynik to 3/4 i 19 jardów pod gołym niebem w porównaniu do 1/3 i 4 jardów McSorleya. Chociaż to niewielka próbka, Cunningham poprowadził także zespół w pośpiechu przeciwko Houston z pięcioma prowadzącymi na dystansie 34 jardów i olśniewającym przyłożeniem na QB.

Warto też zatrzymać Cunninghama, aby zobaczył, na co go stać w sezonie zasadniczym. Znamy już McSorleya i jego sufit – w zeszłym roku w sześciu występach rzucał na odległość 412 jardów, zero przyłożeń i pięć przechwytów w barwach Cardinals . W przypadku Cunninghama jego pułap jest nieznany (a McSorley nie postawił sobie zbyt wysokiej poprzeczki).

Rzadko widujemy rozgrywającego takiego jak Cunningham w koszulce Patriots. Prawie zawsze jest to kieszonkowy facet, taki jak Brady , Hoyer, Jones, Garoppolo itp. z Nowej Anglii. Cunningham wnosi coś, czego nie widzieliśmy od lat, swoją mobilność i grę, a wielu chciałoby zobaczyć, co Bill O’Brien mógłby z nim stworzyć.

Jeśli nadarzy się okazja, Malik Cunningham powinien znajdować się poniżej środka

W ostatecznym rozrachunku jest to trzeci rozgrywający. Jest mało prawdopodobne, że któryś z tych zawodników wejdzie na boisko Patriots w tym sezonie. Ale prawdopodobnie o tym myślał Bailey Zappe, kiedy znajdował się na tej samej pozycji, zanim dostał swoją szansę w zeszłym sezonie.

Patriots przepuścili już pewnemu utalentowanemu, mobilnemu QB z Louisville w drafcie na rok 2018. A gracze na tej pozycji cały czas doznają kontuzji; jeśli nadarzy się okazja, aby wzmocnić wsparcie, Malik Cunningham powinien znajdować się poniżej środka. Mamy nadzieję, że będziemy mieli szczęście zobaczyć go więcej w ten piątek w Tennessee.