Kim jest Katharine Birbalsingh? Dyrektor szkoły w Londynie pod lupą po zakwestionowaniu przez muzułmańskiego ucznia polityki Michaela School dotyczącej „zakazu modlitwy”.

Katharine Birbalsingh jest dyrektorką Michaela Community School w Brent w północno-zachodnim Londynie i byłą rządową carką mobilności społecznej. Obecnie zmaga się ze skargą do Sądu Najwyższego ze strony muzułmańskiego ucznia dotyczącą szkolnej polityki modlitewnej. Szkoła, znana z tego, że jest jedną z najsurowszych w Wielkiej Brytanii, popada w spór z muzułmańskimi uczniami w związku z wprowadzeniem „zakazu modlitwy”.

W trakcie postępowania sądowego ujawniono, że szkoła Katharine Birbalsingh stała się celem internetowej kampanii krytykującej jej stanowisko w sprawie religii. Ponadto pojawiły się doniesienia o groźbach użycia przemocy, obelgach i oskarżeniach o islamofobię.

Źródło byłej minister spraw wewnętrznych Suelli Braverman powiedziało The Telegraph:

„To głęboko niepokojące, że szkoła została pozwana do sądu w związku z tą wyraźnie uzasadnioną polityką. Najwyraźniej zostaje użyta broń przeciwko Michaeli (Katharine Birbalsingh), która jest znakomitą szkołą, która wykonuje świetną robotę dla swoich uczniów i ma fantastyczną dyrektorkę”.

Katharine Birbalsingh pełni funkcję przewodniczącej Komisji Mobilności Społecznej, a także pełni funkcję dyrektorki i współzałożycielki Michaela Community School na Wembley w Londynie.

Kontrowersje modlitewne Katharine Birbalsingh

Katharine Birbalsingh, absolwentka Uniwersytetu Oksfordzkiego z dyplomem z filozofii i języków nowożytnych, konsekwentnie uczy w centrum Londynu. Często występuje w radiu i telewizji oraz współpracuje z wieloma brytyjskimi mediami. Katharine jest autorką dwóch książek i redagowaną dwóch innych, w tym The Power of Culture opublikowanej w czerwcu 2020 r.

W uznaniu jej zasług Katharine Birbalsingh została mianowana przez królową Komandorem Orderu Imperium Brytyjskiego (CBE) w ramach uroczystości urodzinowych 2020.

Szkoła społeczna Michaela w Anglii, znana ze swoich wyjątkowych wyników w nauce, rygorystycznych kodeksów dyscypliny i dynamicznego przywództwa Katharine Birbalsingh, stoi przed sądem Najwyższym w związku z polityką zakazującą rytuałów modlitewnych na terenie szkoły.

Jak donosi „The Telegraph”, podczas wtorkowej rozprawy Wysokiego Trybunału w Londynie ujawniono, że polityka szkoły dotycząca modlitwy została początkowo wdrożona w marcu poprzedniego roku przez Katharine Birbalsingh, a następnie potwierdzona przez organ zarządzający w maju. W marcu około 30 uczniów rozpoczęło sesje modlitewne na „mokrym” i „brudnym” podwórku szkoły, klękając w blezerach, ponieważ zgodnie z treścią postępowania sądowego nie pozwolono im przynosić mat do modlitwy.

We wtorek 16 stycznia 2024 r. uczeń tej szkoły wyznający wiarę muzułmańską poinformował Wysoki Trybunał, że ta polityka jest dyskryminująca. Jak donosi BBC, w postępowaniu sądowym przeciwko organowi zarządzającemu bezpłatnej szkoły, Michaela Community Schools Trust, uczennica podnosiła, że ​​decyzja ta naruszyła jej prawo do wolności wyznania.

Studentka, której tożsamość jest chroniona ze względów prawnych, przekazała sądowi, że przepis ten znacząco wpłynął na jej odczucia dotyczące „bycia muzułmanką w tym kraju”. wyrażając, że poczuła się tak, jakby tam nie pasowała.

https://www.youtube.com/watch?v=null

Sarah Hannett KC, reprezentująca ucznia, poinformowała sąd, że około połowa z 700 uczniów szkoły to muzułmanie, a polityka ta miała na nich nieproporcjonalny wpływ ze względu na zrytualizowany charakter modlitwy muzułmańskiej, która obejmuje pokłon i zwrócenie się w określonym kierunku. Hannett argumentowała, że ​​nie ma dowodów sugerujących, że zakaz dotyczył uczniów innych wyznań, na przykład modlących się „chrześcijańskich dzieci siedzących cicho w kącie placu zabaw”.

Prawnik ucznia zaproponował kompromis, opowiadając się za umożliwieniem uczniom muzułmańskim modlitwy przez około pięć minut w porze lunchu w wyznaczonych terminach, gdy wymagają tego zasady wiary, ale nie podczas lekcji. Hannett podkreśliła, że ​​uczennica „czuje się winna i nieszczęśliwa”, opisując, jak zakaz wpływa negatywnie na jej dzień.

Przedstawiciele prawni szkoły, którzy kwestionują skargę prawną, wnieśli o to, aby postępowanie było prowadzone przy drzwiach zamkniętych. Podali obawy związane z wcześniejszymi incydentami molestowania, w tym groźbami i „mistyfikacją bombową”, jako podstawę do ubiegania się o prywatność w postępowaniu sądowym.

Polityka zerowej tolerancji w szkole społecznej Michaela Katharine Birbalsingh

Założona w 2014 roku szkoła Michaela słynie z podejścia „zero tolerancji” do niewłaściwego zachowania i rygorystycznych przepisów, w tym m.in. zachowania ciszy na korytarzach i zakazu używania smartfonów. Szkoła zajęła w tym roku czołowe miejsce w kraju w kategorii „Postęp 8”, czyli wskaźnika oceniającego stopień, w jakim szkoła średnia przyczyniła się do postępów uczniów od szkoły podstawowej.

Imponujące jest to, że jedna trzecia uczniów szkoły GCSE osiągnęła w tym roku klasę dziewiątą (najwyższą), a 98 procent uzyskało w tym roku oceny 9-4 (odpowiednik A* do C) z co najmniej pięciu przedmiotów. Ponadto w 2021 r. 82 procent uczniów szóstej klasy dostało się na uniwersytet Russell Group.

Pomimo znaczących wyników szkoły Katharine Birbalsingh spotkała się z krytyką za swoje otwarte poglądy.