Co się stało z drużyną koszykówki Sonics? Zbadano przyczynę utraty drużyny NBA w Seattle

Seattle SuperSonics byli drużyną NBA od 1967 do 2008 roku. Przenieśli się do Oklahoma City i stali się Thunder z różnych powodów. Przyjrzyjmy się niektórym z nich i temu, co naprawdę stało się z Sonics.

Biznesmen z Oklahoma City, Clay Bennett, kupił Sonics w 2006 roku za około 350 milionów dolarów od Howarda Schultza. Bennett obiecał kibicom, że utrzyma drużynę w mieście tak długo, jak powstanie nowa arena.

Jednak Bennettowi nie udało się uzyskać funduszy publicznych na nową arenę i zdecydował się przenieść zespół do Oklahoma City. Ówczesny komisarz NBA, David Stern, poparł posunięcie właścicieli NBA, wyrażając ich zgodę 18 kwietnia 2008 r.

Miasto Seattle złożyło pozew przeciwko Clayowi Bennettowi, ale osiągnięto ugodę przed przeprowadzką Sonics do Oklahoma City przed sezonem 2008-09. Thunder odnieśli pewne sukcesy w nowej lokalizacji, ale nie zdobyli mistrzostwa.

Ponad dekadę po sprzedaży zespołu Bennettowi były dyrektor generalny Starbucks Howard Schultz przeprosił fanów Sonics. Schultz przyznał, że powinien był poczekać, aż lokalny biznesmen kupi zespół.

„Sprzedaż Sonics jest jedną z największych rzeczy, których żałuję w moim życiu zawodowym” – powiedział Schultz. „Powinienem był być gotów stracić pieniądze, dopóki nie pojawił się lokalny kupiec. Na zawsze przepraszam.

Czy Seattle otrzyma wkrótce drużynę NBA?

Miasto Seattle domaga się drużyny NBA od czasu odejścia Sonics w 2008 roku.

Minęło 15 lat, ale jest nowa nadzieja, że ​​w końcu odzyskają drużynę. Oak View Group odnowiła KeyArena i przekształciła ją w Climate Pledge Arena, kompletną i gotową do organizacji meczów NBA.

W zeszłym roku pojawiły się pogłoski, że w najbliższej przyszłości pojawią się dwa nowe zespoły ekspansji — Sonics i jeden w Las Vegas. Komisarz NBA Adam Silver był mamą na temat lokalizacji kolejnych franczyz, ale zasugerował, że miasto jest świetnym rynkiem.

„Byłem w tej lidze przez wiele lat, podczas gdy Seattle wciąż miało drużynę i wszyscy byliśmy smutni”, powiedział Silver dla New York Post w 2020 roku.

„I nadal pozostaje świetnym rynkiem. Wiem, że słyszę od fanów starego Sonics, fanów w Seattle przez cały czas. … Nie ma wątpliwości, że kiedy wrócimy do ekspansji, co niezmiennie pewnego dnia nastąpi, Seattle znajdzie się na szczycie listy”.