„Nie spotykamy się na kolacji, ale Andre Agassi nie jest wrogiem” – kiedy Pete Sampras rzucił światło na swoje „odległe” relacje z rywalem

Pete Sampras odrzucił kiedyś pomysł postrzegania swojego arcyrywala Andre Agassiego jako wroga, rzucając światło na ich przyjacielskie stosunki poza boiskiem.

Sampras i Agassi rozpoczęli jedną z największych i najbardziej fascynujących rywalizacji w historii tenisa. Duet zaliczył 34 spotkania na poziomie tournee, a Sampras w bezpośrednich pojedynkach prowadził 20-14. Pomimo zaciętych walk na korcie, obaj utrzymywali serdeczne stosunki poza boiskiem.

Podczas swojej kampanii na US Open w 1995 r. Pete Sampras był przesłuchiwany w związku z zaskakującym brakiem wrogości między nimi. Amerykanin odrzucił jednak pogląd, że powinien żywić nienawiść do swojego arcyrywala, podkreślając, że Andre Agassi nie jest jego wrogiem.

„Nie ma powodu, dla którego mielibyśmy się nienawidzić. To znaczy, to po prostu pokazuje, że nadal możesz być 1, 2 na świecie czy czymkolwiek innym, a Andre nie jest wrogiem. Świetnie dogadujemy się poza boiskiem” – powiedział Sampras na konferencji prasowej.

Sampras podkreślił ogromny wzajemny szacunek, jaki istniał między nimi, stwierdzając, że pozwoliło im to ograniczyć rywalizację do kortu i powstrzymywało ich od taniego atakowania siebie w mediach.

Mamy do siebie wiele wzajemnego szacunku i zostawiamy to na boisku. Nie będziemy robić tanich ujęć w mediach. Po prostu wychodzimy i gramy” – powiedział.

Następnie Pete Sampras nawiązał do swojej wieloletniej znajomości z Agassim, powołując się na lata wspólnej rywalizacji w Pucharze Davisa. Zapewniał, że w przeciwieństwie do zawodników z poprzednich pokoleń, którzy nie komunikowali się ze sobą, z Agassim dobrze się dogadywał.

Chociaż utrzymywali „odległy” związek ze względu na intensywną rywalizację na korcie, Sampras ujawnił, że byli na swój sposób przyjaciółmi.

„Znam go od tylu lat i będąc, no wiesz, członkiem drużyny Pucharu Davisa z nim, to znaczy w porównaniu z chłopakami 10, 15 lat temu, naprawdę nie chcieli ze sobą rozmawiać” – powiedział Pete Sampras .

„Andre i ja jesteśmy w szatni; radzimy sobie całkiem nieźle. Do pewnego momentu jesteśmy przyjaciółmi; nie spotykamy się na kolacji. Musimy zachować pewną odległość od naszej przestrzeni ze względu na pozycję, w której się znajdujemy, ale nie ma problemu, to znaczy, on nie jest wrogiem” – dodał.

Pete Sampras pokonał Andre Agassiego w finale US Open w 1995 roku

Andre Agassi wszedł do US Open w 1995 roku jako czołowy rozstawiony i obrońca tytułu, po zdobyciu swojego dziewiczego tytułu w New York Major rok wcześniej. Pete Sampras był drugim rozstawionym w turnieju Wielkiego Szlema.

Agassi przeprowadził dominującą kampanię w Nowym Jorku, awansując do finału po zwycięstwach nad takimi zawodnikami jak Stefan Edberg , Petr Korda i Boris Becker . W międzyczasie Sampras pokonał Marka Philippoussisa, Todda Martina i Jima Couriera w drodze do finału, rozpoczynając hitowe starcie o tytuł z Agassim.

Pete Sampras rozwiał nadzieje Andre Agassiego na skuteczną obronę tytułu na ich własnym stadionie Slam, odnosząc zwycięstwo 6:4, 6:3, 4:6, 7:5 nad swoim głównym rywalem i zapewniając sobie trzeci tytuł US Open.