Zobacz: DeAndre Ayton rzuca zaciekłym wsadem dla Bahamów w olimpijskim turnieju przedkwalifikacyjnym

DeAndre Ayton był prawie nie do powstrzymania dla Bahamów w poniedziałkowym meczu przedkwalifikacyjnym do Igrzysk Olimpijskich przeciwko Kubie. Ayton również wykonał paskudny wsad na początku drugiej połowy.

W filmie przesłanym przez Duane’a Rankina z Arizona Central Ayton złapał błędne podanie od Erica Gordona na rozpoczęcie trzeciej kwarty. Centrum Phoenix Suns zdołało dojść do siebie i zmierzyło się z Kubą w słupku.

Ayton opuścił ramiona, wziął dwa dryblingi i zaatakował kosz z siłą. Zanurzył się na całej Kubie, gdy obręcz się zatrzęsła, a fani na Estadio Ciudad w Santiago del Estero w Argentynie wstrzymali oddech.

DeAndre Ayton reprezentuje Bahamy od 2016 roku. Chce dać swojemu narodowi szansę na zakwalifikowanie się do igrzysk olimpijskich w Paryżu w 2024 roku. Buddy Hield zawsze był świetny dla Bahamów, ale dodanie Erica Gordona dało im impuls do tej rundy turnieju kwalifikacyjnego.

W poniedziałkowym zwycięstwie z Kubą 109-68 Ayton zdobył 22 punkty i 10 zbiórek po rzutach 10 na 14 z gry. Gordon miał 17 punktów i cztery asysty, strzelając 6 na 10 z podłogi. Hield prowadził wszystkich strzelców z 24 punktami przy 50,0% skuteczności w strzelaniu.

Bahamy są w grupie A przedkwalifikacyjnego turnieju olimpijskiego z Kubą, Argentyną i Panamą. W środę zmierzą się z Argentyną, a dwa dni później zmierzą się z Panamą. Jeśli Bahamy wygrają turniej, będą miały szansę zakwalifikować się do igrzysk olimpijskich w 2024 roku przyszłego lata.

DeAndre Ayton wkracza w decydujący sezon w Phoenix

DeAndre Ayton był powiązany z kilkoma plotkami handlowymi poza sezonem, ale Phoenix Suns zdecydowali się go zatrzymać. To będzie przełomowy sezon dla Aytona w Phoenix po burzliwych ostatnich dwóch sezonach pod wodzą byłego głównego trenera Monty’ego Williamsa.

Wraz z przejęciem przez Franka Vogela w przyszłym sezonie, Ayton zyska trenera nastawionego na defensywę, który może potencjalnie zmienić go w jednego z najlepszych dwukierunkowych środkowych w NBA. Vogel powiedział Sirius XM NBA Radio w zeszłym miesiącu, że planuje przywrócić Aytona do najlepszej formy.

„Mam z nim świetny start z punktu widzenia relacji, jeśli chodzi o zrozumienie, że jeśli chcemy, aby bronił i odbijał się na poziomie All-Star” – powiedział Vogel. – W takim razie będziemy musieli trochę bardziej zaangażować go w ofensywę. To tylko koszykówka 101, uczysz się tego jako młodzieniec.

„Czasami trzeba dać tym dużym facetom piłkę. Kiedy go dostaną, przebiegną dla ciebie przez ścianę po drugiej stronie. Myślę, że mamy z tym świetny start. Będzie dużą częścią tego, co robimy”.