Dziedzictwo Venus i Sereny Williams: 5 zawodników pochodzenia afroamerykańskiego, których zainspirował ten pionierski duet | Miesiąc czarnej historii

Venus i Serena Williams rozświetliły tenisowy świat od chwili, gdy po raz pierwszy weszły na kort. Razem zdobyli każdy ważny tytuł w turnieju WTA i zainspirowali całe pokolenie afroamerykańskich sportowców do zajęcia się tenisem.

Serena Williams jest jedyną zawodniczką, która kiedykolwiek wygrała Wielkiego Szlema w karierze, czyli wszystkie cztery tytuły Major, zarówno w grze pojedynczej, jak i podwójnej. Tymczasem Venus Williams została pierwszą w historii Afroamerykanką, która w lutym 2002 roku wspięła się na szczyt rankingów WTA w erze otwartej, która zajęła pierwsze miejsce na świecie.

Razem siostry Williams otworzyły drzwi, które wcześniej były zamknięte dla graczy pochodzenia afroamerykańskiego. Przez lata cała rzesza afroamerykańskich tenisistów chwaliła siostry Williams.

Powiedziawszy to, przyjrzyjmy się pięciu graczom pochodzenia afroamerykańskiego, którzy inspirowali się Venus i Sereną Williams :

# 5 Parki Alicji

Alycia Parks należy do młodej grupy Amerykanów robiących postępy w tenisowym świecie. Przykuła uwagę fanów mocnym serwisem i uderzeniami po ziemi. Aby poprawić swoją grę, Parks często mówiła o tym, że zainspirowały ją siostry Williams.

Na jednej z konferencji prasowych podczas Australian Open 2024 Alycia Parks wyznała, że ​​w pewnych sytuacjach podczas meczu pragnie zachować taki spokój jak Serena Williams. 23-latek pochwalił zdolność byłego nr 1 świata do spowolnienia gry, wchłonięcia się i wyjścia na prowadzenie.

„Powiedziałbym zdecydowanie, że jest spokojny w pewnych sytuacjach. Kiedy sprawy toczą się zbyt szybko, ona faktycznie zwalnia i ponownie zastanawia się nad swoim serwisem. To zdecydowanie jedna z jej broni. Po prostu patrzę na jej serwis i mówię: OK, jeśli ma kłopoty, to wróci do gry serwisowej” – powiedział Parks.

„Samo sposób, w jaki zachowywała się na korcie, był bardzo skupiony. Ona się nie spieszy. Mam tendencję do lekkiego pośpiechu i wtedy zazwyczaj zaczynam robić coś w rodzaju kuli śnieżnej. Muszę więc zwolnić i działać punkt po punkcie” – dodała.

# 4 Christophera Eubanksa

Wpływ Venus i Sereny Williams na afroamerykańskich sportowców nie ogranicza się do tournee WTA. Christopher Eubanks jest doskonałym przykładem tego, że siostry Williams były także pionierkami wśród sportowców płci męskiej. Tak naprawdę Eubanks miał kiedyś okazję ćwiczyć z Sereną i był pod wrażeniem jej „laserowego” skupienia, przez co nazwał ją KOZĄ.

Eubanks odbył sesję uderzania z Sereną Williams w Akademii Tenisowej Mouratoglou w 2022 r. i wyjaśnił, w jaki sposób wybrano 23-krotną mistrzynię Wielkiego Szlema.

„Nigdy nie widziałam takiego skupienia jak podczas ćwiczeń z Sereną Williams. To z kolei sprawiło, że stałem się dużo bardziej skupiony. Możemy chodzić i ćwiczyć z rówieśnikami, oczywiście to nasza praca i sposób na życie, ale sposób, w jaki ona potrafi wczuć się w każdą piłkę, to coś, czego moim zdaniem brakowałoby w mojej praktyce” – Eubanks powiedziała w programie Podcast radia tenisowego ATP.

„Kiedy grasz z jakimś gościem i nie trafiasz w piłkę, nikt nic nie powie” – dodał. „Ale Serena to KOZA. Naprawdę nie chcę tracić piłek, kiedy z nią ćwiczę.

#3 Frances Tiafoe

Frances Tiafoe stała się jedną z najwybitniejszych reprezentantek amerykańskiego tenisa w turnieju ATP. Na 16. miejscu na świecie Tiafoe jest obecnie najwyżej notowanym Afroamerykaninem w turnieju ATP. Motywacją dla niego, podobnie jak większości jego rodaków, są siostry Williams.

Tiafoe pochwaliła Venus i Serenę Williams za bystrość biznesową i wytrzymałość psychiczną, dzięki którym przez długi czas utrzymały się nie tylko w turnieju WTA, ale także w świecie biznesu. Serena Williams wycofała się ze sportu w 2022 roku w wieku 41 lat, a Venus Williams, mimo że ma 43 lata, nadal jest aktywną zawodniczką.

„Cały czas to mówię, ale naprawdę podziwiam siostry Williams i wiele się od nich nauczyłem” – powiedział. „Mają za sobą tak długą historię w tym biznesie, nie tylko w tenisie, ale naprawdę budując biznes i markę dla siebie poza tenisem. To niesamowite. Bycie tym, kim są, zdecydowanie wymaga odporności psychicznej” – powiedziała Tiafoe w wywiadzie dla Fox Sports w 2023 roku.

#2 Coco Gauff

Coco Gauff pobudziła wyobraźnię tenisowego świata, kiedy w wieku 19 lat została mistrzynią Wielkiego Szlema podczas US Open 2023 . Trzecia zawodniczka świata jest jedną z niewielu młodszych afroamerykańskich zawodniczek, które miały przyjemność grać z jedną z sióstr Williams i przeciwko niej.

Gauff grała przeciwko Venus Williams na Mistrzostwach Wimbledonu 2019 i Australian Open 2020, a także współpracowała z nią w grze podwójnej na French Open 2021. Gauff zawsze uważała siostry Williams za swoje wzorce do naśladowania i przed kampanią do US Open w 2023 r. podziękowała im za bycie jej światłem przewodnim.

„Mój ulubiony cytat to: „Jeśli strzelasz w stronę księżyca, możesz wylądować wśród gwiazd”. Myślę, że posiadanie tych wzorców do naśladowania i posiadanie takiej reprezentacji jest bardzo ważne” – powiedział Gauff.

„Dla mnie właśnie tym były siostry Williams. To także naprawdę wspaniali ludzie. Muszę grać w deblu z Venus i muszę grać przeciwko niej. Gdyby nie Serena i Venus, nie grałabym w tenisa” – dodała.

#1 Naomi Osaka

Naomi Osaka wielokrotnie mierzyła się z Venus i Sereną Williams podczas turnieju WTA. W rzeczywistości pokonała Serenę Williams w walce o tytuł US Open 2018, zdobywając swój dziewiczy tytuł Wielkiego Szlema. Japonka złożyła hołd Serenie przed jej ostatnim występem w US Open w 2022 roku.

W wywiadzie dla ESPN Osaka okrzyknęła Serenę „największą siłą” w tenisie i podziękowała jej, Venus i rodzinie Williamsów za szerzenie sportu w miejscach, które nigdy o nim nie słyszały.

„Wprowadziła do tego sportu ludzi, którzy nigdy nie słyszeli o tenisie. Myślę, że jestem produktem tego, co ona zrobiła. Nie byłoby mnie tutaj bez Sereny, Venus i jej całej rodziny. Jestem jej bardzo wdzięczny. Zastanawiałem się też, jak ująć to w słowa. Szczerze myślę, że jest największą siłą w tym sporcie” – powiedziała Osaka.