„Aby pokonać rywala takiego jak Andre Agassi w bajkowym zakończeniu, dobrze byłoby przestać” — kiedy Pete Sampras zasugerował przejście na emeryturę po zwycięstwie w US Open

Pete Sampras zdobył pięć tytułów w grze pojedynczej na US Open, z których ostatni miał miejsce w 2002 roku, kiedy w finale pokonał wieloletniego rywala Andre Agassiego.

Sampras wszedł do New York Major rozstawiony na 17. miejscu i zapewnił sobie miejsce w starciu o tytuł po wyeliminowaniu między innymi Tommy’ego Haasa, Andy’ego Roddicka i Sjenga Schalkena. Tutaj Sampras zmierzył się z szóstym rozstawionym Andre Agassim, który pokonał w półfinale czołowego rozstawionego Lleytona Hewitta.

Sampras wygrał dwa pierwsze sety 6:3, 6:4 i zapewnił sobie dominującą pozycję. Jednak Agassi wygrał trzeciego seta 7:5, zanim jego rywal wygrał czwartego seta 6:4 i zdobył swój 14. tytuł Wielkiego Szlema. To był pierwszy Major Samprasa od czasu wygrania mistrzostw Wimbledonu w 2000 roku.

Na pomeczowej konferencji prasowej 31-latek został zapytany o swoją przyszłość w sporcie. Podczas gdy Sampras twierdził, że nadal chce grać, zasugerował również możliwość przejścia na emeryturę, stwierdzając, że pokonanie Andre Agassiego na US Open było „zakończeniem z bajki”.

„Cóż, będę musiał to rozważyć w ciągu najbliższych kilku miesięcy, aby zobaczyć, gdzie jestem. Nadal chcę grać. Kocham grać. Ale żeby pokonać rywala, takiego jak Andre, w dużym turnieju US Open, z książkowym zakończeniem, dobrze byłoby się zatrzymać. Ale… Ale… nadal chcę rywalizować, wiesz?” – powiedział Sampras.

„Nadal kocham grać. Wiesz, zobacz, gdzie będę za kilka miesięcy, gdzie jest moje serce i umysł. W tej chwili trudno o tym naprawdę mówić — to znaczy, kręci mi się w głowie. Ale jestem pewien, że w ciągu najbliższych kilku tygodni zastanowię się nad tym i zobaczę, gdzie jestem za kilka miesięcy” – dodał.

Sampras nie rozegrał kolejnego meczu po wygraniu US Open w 2002 roku, ale ogłosił swoją emeryturę dopiero w przyszłorocznej edycji New York Major.

Pete Sampras i Andre Agassi mierzyli się ze sobą cztery razy w US Open

Pete Sampras i Andre Agassi mierzyli się ze sobą w US Open cztery razy. Trzy z ich spotkań zakończyły się finałami, a Sampras zwyciężył w 1990, 1995 i 2002 roku. Co ciekawe, pierwsze (1990) i ostatnie (2002) zwycięstwo Samprasa w Wielkim Szlemie miało miejsce w US Open, pokonując w finale Andre Agassiego .

Jedyne niefinałowe spotkanie między nimi na Flushing Meadows miało miejsce w ćwierćfinale w 2001 roku, w którym Sampras wygrał 6-7(7), 7-6(2), 7-6(2), 7-6(5).

Zarówno Pete Sampras, jak i Andre Agassi zakończyli swoje kariery w US Open. Ostatni zawodowy mecz tego pierwszego miał miejsce w 2002 roku, a ten drugi zakończył cztery lata później, kiedy dotarł do trzeciej rundy, przegrywając z Benjaminem Beckerem.