„Głównym powodem była gra przeciwko Steffi Graf, którą podziwiałam przez tyle lat” – Maria Szarapowa o swoim udziale w Pickleball Slam 2

Maria Szarapowa ujawniła, że ​​Steffi Graf była siłą napędową jej decyzji o udziale w Pickleball Slam 2.

Sharapova połączy siły z Johnem McEnroe, aby zmierzyć się z potężnym duetem Andre Agassim i Grafem w drugiej edycji Pickleball Slam. W przeciwieństwie do McEnroe i Agassiego, którzy również wystąpili w jej inauguracyjnej edycji w zeszłym roku, na tej imprezie zadebiutują legendy WTA.

Sharapova i McEnroe zmierzą się z Agassim i Grafem o milion dolarów w hitowym pojedynku, który odbędzie się w niedzielę 4 lutego. Wyczekiwane wydarzenie odbędzie się w Seminole Hard Rock Hotel & Casino Hollywood na Florydzie.

Przed galą Maria Szarapowa ujawniła, że ​​główną motywacją do wzięcia udziału w Pickleball Slam 2 była dla niej możliwość rywalizacji ze Steffi Graf , którą bardzo podziwiała.

„Głównym powodem, dla którego chciałam wziąć udział w tym wydarzeniu, była gra przeciwko Steffi Graf, którą podziwiałam przez tyle lat” – powiedziała Forbesowi.

Chęć Rosjanki, by zmierzyć się z Grafem, nie jest zaskoczeniem, ponieważ w swojej tenisowej karierze nigdy nie miała okazji zmierzyć się z 22-krotnym mistrzem Wielkiego Szlema. Niemka odłożyła rakietę na kołek w 1999 roku, zanim Szarapowa zadebiutowała na zawodowym ringu.

Następnie Szarapowa wyraziła pewność, że ona i McEnroe będą w stanie rzucić wyzwanie Grafowi i Agassiemu, dając wyraz swojemu podekscytowaniu perspektywą rywalizacji z tym duetem.

„Wspaniale będzie rywalizować z (Grafem) i Andre z Johnem – wszyscy uprawiający ten sport, który przeżywa taki moment. Dużo ćwiczyłem, więc zobaczymy. Myślę jednak, że John i ja będziemy groźnym zespołem” – powiedziała.

Andre Agassi nazywa Steffi Graf swoją „tajną bronią” w Pickleball Slam 2 i przyznaje, że „martwi się” o Marię Szarapową

Andre Agassi i John McEnroe żartobliwie wymieniali się szturchnięciami w okresie poprzedzającym Pickleball Slam 2. W niedawnym klipie promocyjnym wydarzenia Agassi zażartował, że nie będzie potrzebował skomplikowanej strategii przeciwko McEnroe, jak to zrobił były numer 1 na świecie skłonność do „pokonywania samego siebie”.

„Mac należy do tych gości, których nie trzeba przesadnie zastanawiać się nad strategią, bo w pewnym sensie sam siebie pokonuje. W pewnym sensie liczę na to jako plan gry A” – powiedział Agassi .

Następnie Amerykanin z przekonaniem okrzyknął Steffi Graf swoją „tajną bronią” w starciu, ale przyznał, że ma obawy, że Maria Szarapowa może stanowić ogromne zagrożenie.

„Ale plan B jest o wiele lepszy (wtedy Steffi Graf wskazuje na siebie) moją tajną broń. Mamy za sobą 30 turniejów Wielkiego Szlema, a Mac 7. Martwię się jednak o Marię, ponieważ jeśli dostanie się do Pickleball, widzę, że będzie skuteczna” – dodał.

Andre Agassi i Andy Roddick zatriumfowali nad Johnem McEnroe i Michaelem Changiem w inauguracyjnej edycji Pickleball Slam, zapewniając sobie zwycięstwo 3:1 i zdobywając nagrodę o wartości 1 miliona dolarów.