Procesor Intel 8088 został wprowadzony na rynek 44 lata temu i pomógł rozpocząć rewolucję komputerów osobistych

Jeśli pracujesz dzisiaj na komputerze PC, istnieje duża szansa, że ​​korzysta on z układu, którego korzenie sięgają procesora Intel 8088. Ten chip został wprowadzony na rynek 44 lata temu, 1 czerwca 1979 roku . Jednak na jego prawdziwy wpływ na branżę PC trzeba będzie jeszcze trochę poczekać.

Najpierw spójrzmy na specyfikację sprzętową Intel 8088, za pośrednictwem własnej strony internetowej firmy .

• Szybkość zegara – 8 MHz, 4,77 MHz
• Proces produkcyjny – 3 mikrony
• Liczba tranzystorów – 29 000
• Pamięć adresowalna – 64 kb
• Szybkość magistrali – 8 MHz, 4,77 MHz

Intel 8088 jest w rzeczywistości nieco inną wersją układu Intel 8086, który pojawił się na rynku rok wcześniej, w czerwcu 1978 roku. Oba układy miały 16-bitowe rejestry. Główna różnica między tymi dwoma procesorami polega na tym, że podczas gdy 8086 miał 16-bitową magistralę danych, 8088 miał tylko 8-bitową magistralę danych. Ta niewielka różnica byłaby kluczem do szerszego wykorzystania 8088 później.

Pod koniec lat siedemdziesiątych i na początku lat osiemdziesiątych branża komputerów osobistych dopiero się rozkręcała. Firmy takie jak Apple, Commodore, Tandy, a nawet producent konsol do gier wideo Atari wypuszczały własne modele komputerów osobistych. IBM, znany wcześniej z ogromnych komputerów typu mainframe przeznaczonych dla dużych korporacji, postanowił wejść na ten nowy rynek i wypuścić na rynek własny komputer PC.

Podczas projektowania swojego pierwszego komputera PC całkowicie samodzielnie, podobnie jak w przypadku poprzednich komputerów, IBM skontaktował się z osobami trzecimi, aby pomogły w stworzeniu pierwszego produktu PC. Powodem było to, że IBM mógł szybko złożyć komputer osobisty i wprowadzić go na rynek szybciej, niż gdyby robił wszystko we własnym zakresie. Witryna IBM stwierdziła:

Udali się do Microsoftu po system operacyjny (QDOS, przemianowany na PC-DOS, a później sprzedawany przez Microsoft jako MS-DOS) oraz do Intela po jego procesor 8088. Wybrali istniejący monitor firmy IBM Japan i drukarkę igłową firmy Epson. Tylko klawiatura i sama jednostka systemowa były nowymi konstrukcjami IBM.

Dlaczego więc IBM wybrał procesor Intel 8088 do swojego pierwszego komputera PC? Właściwie toczy się dyskusja na ten temat. Współzałożyciel Microsoftu, Bill Gates, stwierdził w wywiadzie dla PC Magazine z 1997 roku, że on i współzałożyciel Paul Allen faktycznie popchnęli IBM do użycia 16-bitowego procesora.

Jednak David Bradley, który pomógł zbudować pierwszy IBM PC dla firmy, opowiada inną historię w artykule, który napisał dla Byte w 1990 roku . Podał cztery główne powody, dla których warto wybrać procesor taki jak Intel 8088:

1. Należało pokonać limit adresów wynoszący 64 KB. To wymaganie oznaczało, że musieliśmy użyć 16-bitowego mikroprocesora.

2. Procesor i jego peryferia musiały być dostępne natychmiast. Nie było czasu na opracowanie nowego chipa LSI, a czas realizacji produkcji oznaczał, że ilości musiały być dostępne od razu.

3. Nie było nas stać na długi okres nauki; musieliśmy korzystać z technologii, którą znaliśmy. Potrzebowaliśmy bogatego zestawu układów pomocniczych — chcieliśmy systemu z kontrolerem DMA, kontrolerem przerwań, zegarami i portami równoległymi.

4. Dla procesora musiał być dostępny zarówno system operacyjny, jak i oprogramowanie użytkowe.

Dlaczego więc IBM ostatecznie wybrał 8088 zamiast 8086? Bradley powiedział, że ostateczny wybór wynikał ze znanego powodu: pomogło to obniżyć koszty produkcji komputera:

Wybraliśmy 8088 ze względu na 8-bitową magistralę danych. Mniejsza magistrala zaoszczędziła pieniądze w obszarze pamięci RAM, ROM i logiki dla prostego systemu.

Pierwszy IBM PC został wprowadzony na rynek 12 sierpnia 1981 roku z ceną 1565 USD. Szybko stał się sukcesem sprzedażowym i zaowocował nie tylko kolejnymi modelami IBM PC, ale także komputerami innych firm, będącymi klonami produktu IBM. Wszyscy używali wersji linii chipów Intel x86.

Obecnie sprzedawane przez firmę procesory Intel Core 13. generacji mogą wywodzić się z oryginalnego modelu 8088. Obecnie firma przygotowuje się do wprowadzenia na rynek swojej kolejnej architektury chipów, Meteor Lake , a także jest na wczesnym etapie rozwoju 64-bitowego procesora . W 2000 roku próbował uciec od tej architektury x86 za pomocą 64-bitowego układu Itanium o tematyce serwerowej , ale nie wywarł znaczącego wpływu.

Jednak nawet przyszłe chipy Intela będą miały dług wobec Intela 8088, który pojawił się na rynku 44 lata temu.