„To zawsze było moje marzenie”: Erik Spoelstra Filipińskie ambicje zostały pokrzyżowane przez dołączenie do Miami Heat

Gdyby sprawy potoczyły się nieco inaczej, Erik Spoelstra mógłby być gwiazdą Filipińskiego Związku Koszykówki (PBA), a nie trenerem drużyny Miami Heat, która zdobyła mistrzostwo. „Coach Spo”, którego matka Elisa Celino jest Filipinką, chciała kiedyś rozpocząć profesjonalną karierę koszykówki na Filipinach.

Będąc częścią sztabu trenerskiego Team USA, Spoelstra tak powiedział o swoich wcześniejszych planach związanych z PBA (za pośrednictwem Philippine Star):

„Oczywiście, gdy dorastałem, moim celem była początkowo gra w PBA. To zawsze było moje marzenie. Moja rodzina wysyłała kasety VHS z meczami PBA. Po prostu zobaczyłem, jak szalona była ta publiczność, i pomyślałem: „Chcę to zrobić”.

„To zawsze był mój plan. Skończyło się na tym, że grałem za granicą przez kilka lat, a potem próbowałem przyjechać tutaj i grać, ale potem przekierowano mnie do Miami.

Po grze na Uniwersytecie w Portland w 1992 roku Erik Spoelstra przeszedł do drugiej ligi Bundesligi jako asystent trenera. TuS Herten zaproponował mu kolejny kontrakt, ale problemy z przeszłością spowodowały, że zadzwonił do niego Miami Heat.

Zamiast jechać do PBA, „Spo” udał się do South Beach, aby objąć rolę koordynatora ds. wideo w zespole. Spoelstra stale piął się w szeregach sztabu trenerskiego dzięki swojej etyce pracy i innowacyjności. W 2001 roku został jednym z asystentów trenera drużyny i dyrektorem ds. skautingu.

Skromny Amerykanin filipińskiego pochodzenia był częścią sztabu trenerskiego legendarnego Pata Rileya, gdy Miami Heat zdobyła swoje pierwsze mistrzostwo NBA w 2006 roku.

Riley mianował Erika Spoelstrę swoim następcą, kiedy ustąpił ze stanowiska głównego trenera w 2008 roku. W 2012 roku poprowadził drużynę, w której skład wchodzili LeBron James , Dwyane Wade i Chris Bosh, aby zdobyć kolejny tytuł. Obronili koronę w 2013 roku, zanim przegrali z San Antonio Spurs w 2014 roku.

Pod dyktando „Coach Spo” ósmy rozstawiony zespół Miami Heat dostał się do finałów NBA w zeszłym sezonie. Jimmy Butler był gwiazdą drużyny, ale większość analityków koszykówki tak samo ceniła Spoelstrę za jego coaching.

Erik Spoelstra za każdym razem, gdy wraca na Filipiny, odczuwa nostalgię

Erik Spoelstra jest jednym z kilku wysokiej klasy trenerów w sztabie trenerskim amerykańskiej koszykówki Steve’a Kerra. W drużynie jest także Tyronn Lue z LA Clippers , kolejny trener, który zdobył mistrzostwo.

„Spo” nie pojedzie na wakacje na Filipiny. Będzie członkiem grupy, która pragnie odbić się od siódmego miejsca w Pucharze Świata FIBA ​​​​2019 w Chinach.

Jednak powrót do znanego mu miejsca przywołuje wspomnienia:

„Zawsze wracam myślami do tamtych czasów. Niektóre z moich ulubionych wspomnień z mojej kariery przybędą tu latem. Zwykle staram się zaprosić dwóch lub trzech pracowników, aby mogli zrozumieć moje pochodzenie i to, co jest dla mnie ważne, a także przekonać się, jaki jest poziom entuzjazmu dla koszykówki tutaj”.