„Dziękuję burmistrzowi Adamsowi”: Kyrie Irving na nowo wzbudza kontrowersje wokół zawieszenia szczepień, gdy kibic Nets go zaczepia

Kyrie Irving powraca do Barclays Center po raz pierwszy od czasu, gdy w zeszłym roku został sprzedany przez Brooklyn Nets do Dallas Mavericks . Według doniesień „Wujek Drew” poprosił o wymianę po tym, jak nie udało mu się uzyskać maksymalnego przedłużenia od Nets. Brooklyn wysłał Irvinga do Dallas po Spencera Dinwiddiego, Doriana Finney-Smitha, wybór w pierwszej rundzie wyborów w 2029 r. i dwa wybory w drugiej rundzie wyborów w 2027 i 2029 r.

Trzy i pół sezony Irvinga w Nets były naznaczone jedną kontrowersją za drugą. Największy miał miejsce w sezonie 2021–22, kiedy rozegrał zaledwie 29 meczów po odmowie przyjęcia szczepionki na Covid-19. Po powrocie na Brooklyn niemal za każdym razem, gdy dotknął piłki, witano go intensywnym buczeniem.

W jednej z sekwencji pod koniec czwartej kwarty kibic z kortu zapytał Kyriego Irvinga, dlaczego nie radzi sobie dobrze z Nets. Niezłomny rozgrywający odpowiedział:

„Podziękuj za to burmistrzowi [Ericowi] Adamsowi, bracie”.

Burmistrz Nowego Jorku, do którego należy Brooklyn, nakazał wszystkim osobom przebywającym w obiektach zamkniętych posiadanie szczepionki przeciwko Covid-19. W szczytowym okresie pandemii prawie wszyscy chcieli dostać szczepionkę. Irving był jednym z nielicznych, którzy stanowczo odmawiali szczepień.

Kiedy Adams Eric Adams zniósł mandat w marcu 2022 roku, Kyrie Irving nadal nie mógł grać w Barclays Center. Burmistrz zniósł wymóg dotyczący publicznych obiektów krytych, ale arena Brooklyn Nets jest własnością prywatną. Osoby tam pracujące, szczególnie te mające kontakt z innymi osobami, nadal proszone są o przyjęcie jednej dawki szczepionki przeciwko Covid-19.

Irving może wejść do budynku, ale nie pozwolono mu na grę. Rozgrywający nie pasowałby też do Nets, gdyby grali na Madison Square w Nowym Jorku, na którym obowiązują te same zasady.

Burmistrz Eric Adams tak dwa lata temu powiedział o sytuacji Kyrie Irvinga:

„Chcemy znaleźć sposób na wprowadzenie Kyriego [Irvinga] na kort, ale to jest większy problem. Wyłączenie wyjątku dla jednego gracza oznaczałoby wysłanie błędnego komunikatu niezliczonej liczbie pracowników miasta Nowy Jork: „Jeśli nie będziesz przestrzegać zasad, nie będziesz mógł zostać zatrudniony”.

Burmistrz Eric Adams kiedyś oszukał Kyriego Irvinga po wymianie zdań między Nets a Mavericks

Burmistrz Adams mógł się powstrzymywać, gdy Kyrie Irving nadal grał w Brooklyn Nets . Kiedy doszło do transakcji z Dallas Mavericks, podczas konferencji prasowej nie przebierał w słowach na temat rozgrywającego:

Znajdę drużynę, która pokona nas najbardziej, a następnie wyślę go do tej drużyny, ponieważ zaczęlibyśmy ją pokonywać. … Bez względu na to, ile masz talentu, ważniejsza jest umiejętność interakcji z kolegami”.

We wtorkowy wieczór tak nie było. Kyrie Irving był oszołomiony powrotem na swoje dawne, nawiedzone tereny. Zdobył 36 punktów, pięć asyst, dwie zbiórki i dwa przechwyty, pomagając Mavericks pokonać Nets 119-107.