„Steffi Graf ma spuszczoną głowę, nigdy nie widziała, jak przegrywam w ten sposób” – Andre Agassi wspomina katastrofalną obronę tytułu French Open

Andre Agassi napisał o swojej niezapomnianej obronie tytułu na French Open w swojej autobiografii „Open”.

Amerykanin zdobył swój jedyny tytuł major na kortach ziemnych w 1999 roku, kiedy wrócił po dwóch setach i w finale pokonał Andrieja Miedwiediewa, kończąc Wielki Szlem w karierze.

Agassi przystąpił do edycji French Open w 2000 roku jako najwyżej rozstawiony i dobrze rozpoczął od zwycięstwa 7-6(7), 6-3, 6-4 nad Anthonym Dupuisem. Następnie w drugiej rundzie spotkał się ze Słowakiem Karolem Kucerą i wygrał pierwszego seta, po czym przegrał 6:2, 5:7, 1:6, 0:6.

Agassi napisał o porażce w swojej książce „Open: An Autobiography”, w której stwierdził, że zawsze będzie żałował, że nigdy więcej nie przeżył triumfu we French Open w 1999 roku.

„Chciałem, aby Roland Garros pozostał taki sam na zawsze. Chcę, żeby wszystko pozostało takie samo. Miałem nadzieję, że co roku będę chodzić po korcie centralnym i przywołać rok 1999, kiedy życie się zmieniło. Na konferencji prasowej po zwycięstwie z Miedwiediewem powiedziałem reporterom, że mogę teraz bez żalu opuścić tenis. Jednak po roku zdaję sobie sprawę, że się myliłem. Zawsze będę żałować, że nie mogę cofnąć się w czasie i jeszcze raz przeżyć French Open w 1999 roku” – napisała Agassi.

Amerykanin opowiadał o tym, że Kucera zawsze „miał swój numer” i jak znakomicie Słowak grał przez cały mecz. Agassi powiedział, że chociaż miał pęcherze na całej prawej stopie, faktyczny pęcherz znajdował się na mózgu. Dodał, że obecna na meczu Steffi Graf spuszczała głowę i nigdy nie widziała, żeby tak przegrywał.

„W drugiej rundzie zmierzę się z Kucerą. Zawsze ma mój numer. Sam mój widok napełnia go kwartą adrenaliny. Nawet gdy widzę go w szatni przed naszym meczem, wygląda, jakby właśnie wspominał czas, kiedy mnie pokonał w US Open w 1998 roku. Wychodzi na boisko, grając znakomicie, doprowadzając mnie do szału i choć dotrzymuję mu kroku, na całej prawej stopie pojawiają mi się pęcherze” – powiedział Andre Agassi.

Kuleję na bok i proszę o przerwę dla kontuzji. Trener ponownie przykleja mi taśmę do stopy, ale prawdziwy pęcherz jest na mózgu. Od tego momentu nie wygram już żadnego meczu. Spoglądam na swoje pudełko. Stefanie ma spuszczoną głowę. Nigdy nie widziała, żebym tak przegrywał” – dodał.

Andre Agassi wygrał 51 z 67 meczów na French Open

Andre Agassi rozegrał w swojej karierze 67 meczów na French Open, wygrywając 51. Triumf w 1999 roku był jedynym triumfem Amerykanina na kortach ziemnych Major. Dotarł także do kolejnych finałów w latach 1990 i 1991, przegrywając odpowiednio z Andresem Gomezem i Jimem Courierem.

Po katastrofalnej porażce Andre Agassiego w turnieju Paris Major w 2000 r. zdobył hat-tricka w ćwierćfinale w latach 2001, 2002 i 2003. Agassi odpadł z pierwszej rundy w 2004 r., zanim po raz ostatni wystąpił na Roland Garros w 2005 r.

Rozstawiony na turnieju z szóstym miejscem Amerykanin w pierwszej rundzie zmierzył się z Jarkko Nieminenem. Agassi objął prowadzenie dwa sety do jednego, po czym Finn zmiażdżył go w kilku kolejnych setach i wygrał 7:5, 4:6, 6:7(6), 6:1, 6:0.