Statek SpaceX, który wysłał lasery w kosmos, teraz powraca

To nie jest porada inwestycyjna. Autor nie zajmuje pozycji w żadnej z wymienionych spółek.

Misja SpaceX CRS-29 z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) wyleciała wczoraj wieczorem z orbitującego laboratorium kosmicznego, gdy leciała nad Ameryką Południową. Misja dotarła do ISS na początku października i przewoziła różnorodne ładunki, w tym eksperymenty naukowe i badawcze. Misja CRS-29 była jedną z ważniejszych w programie NASA, ponieważ przeprowadziła na ISS kluczowe eksperymenty, takie jak komunikacja laserowa i sprzęt do obrazowania Ziemi. Jego start w listopadzie był 80. misją SpaceX w 2023 r., a etap wznoszenia przenosił ładunek o masie 6500 funtów. Po oddzieleniu się od ISS o godzinie 17:05 czasu wschodniego Cargo Dragon ma powrócić na Ziemię za niecałe 20 godzin, spadając u wybrzeży Florydy.

Cargo Dragon firmy SpaceX opuszcza stację kosmiczną po początkowym opóźnieniu

Cargo Dragon na misję CRS-29 powróci z ładunkiem o masie 4300 funtów po tym, jak poleciał w kosmos ze sprzętem, który umożliwiłby NASA stworzenie dwukierunkowego systemu komunikacji laserowej i monitorowania fal atmosferycznych. Do Smoka powracają zakończone eksperymenty badawcze i inne przedmioty.

NASA stale przeprowadza eksperymenty naukowe na ISS dla swoich własnych naukowców i innych badaczy. Unikalne środowisko mikrograwitacyjne stacji umożliwia naukowcom i badaczom sprawdzenie, czy materiały zachowują się inaczej na ISS w porównaniu z tym, jak zachowywałyby się na Ziemi. Niektóre badania, które dotrą na Ziemię, obejmują badanie genetyki roślin i wpływu mikrograwitacji na komórki. W innym eksperymencie powracającym na CRS 29 zmierzono telomery w przestrzeni. Są to struktury znajdujące się na końcu nici DNA i chociaż wraz z wiekiem ulegają skróceniu, poprzednie badania wykazały ich wydłużanie w przestrzeni.

Po wodowaniu statek kosmiczny Cargo Dragon zakończy drugą misję komercyjnego zaopatrzenia dla NASA. Wcześniej wykonał misję CRS-26 w listopadzie 2022 r., a tegoroczny start oznaczał roczny czas realizacji tego konkretnego statku kosmicznego Dragon.

Następną misją cargo NASA SpaceX jest CRS 30 i obecnie oczekuje się, że wystartuje w przestworza w marcu przyszłego roku. Na przestrzeni lat SpaceX wprowadziło kilka ulepszeń statku kosmicznego Dragon, a najnowsza partia z nich należy do tak zwanego statku kosmicznego Dragon 2. Wszystkie misje Dragon, zarówno załogowe, jak i cargo, odbywają się teraz na Dragon 2, a misja CRS 29 była dziewiątym lotem zmodernizowanego statku kosmicznego.

Dwa kluczowe eksperymenty naukowe, które trafiły na stację na CRS 29, to eksperyment z falami atmosferycznymi (AWE) i ILLUMA-T. AWE to badanie z zakresu obrazowania, w ramach którego obserwuje się górne obszary atmosfery, w których występują fale. Naukowcy uważają, że fale te pozwolą im badać klimat Ziemi w lepszy sposób niż jest to możliwe na powierzchni.

ILLUMA-T wykorzystuje laserowy przekaźnik komunikacyjny umieszczony na satelicie geostacjonarnym i innym terminalu, który został wysłany do ISS. Terminal ten miał zademonstrować komunikację laserową na potrzeby przyszłych misji, a 5 grudnia NASA ukończyła pierwsze połączenie laserowe z satelitą i odpowiednimi systemami naziemnymi. Dzięki niewielkiej ingerencji w przestrzeń kosmiczną system może przesyłać dane ze stacji kosmicznej do satelity z szybkością 1,2 Gb/s, pokonując większość szerokopasmowych systemów internetowych dostępnych na Ziemi.