SpaceX jest na dobrej drodze do wystrzelenia jeszcze dziś rekordowej liczby satelitów Starlink

To nie jest porada inwestycyjna. Autor nie zajmuje pozycji w żadnej z wymienionych spółek.

Po krótkiej przerwie i oczekiwaniu, aż agencje rządowe zwolnią platformę startową Starship dla przyszłych startów, SpaceX ponownie wznowiło starty Starlink z rakietą Falcon 9. Firma wystrzeliła dziś z Kalifornii najnowszą partię satelitów Starlink drugiej generacji, a po jej zakończeniu planuje wieczorny start z Przylądka na Florydzie. Najnowsza seria wystrzeleń jest raczej wyjątkowa, ponieważ obejmuje największą liczbę nowych satelitów wystrzelonych do tej pory przez SpaceX.

Najnowszy Starlink SpaceX udostępnia wskazówkę dotyczącą potencjalnych ulepszeń rakiety Falcon 9

Najnowsze starty Starlink SpaceX różnią się znacznie od tych, które zapoczątkowały budowę konstelacji. Na początku startu często obejmowało 60 satelitów Starlink, co umożliwiło SpaceX szybkie budowanie konstelacji tysięcy małych satelitów internetowych. Jednak od trzech lat działania Starlink zmieniły się satelity i wymagania użytkowników, co zmusiło SpaceX do modernizacji swojej sieci internetowej.

Ponadto SpaceX poczyniło duże inwestycje w rakietę Starship, łącząc swoje satelity drugiej generacji z superciężką rakietą nośną. Starship to największa rakieta na świecie pod względem ładunku, a satelity SpaceX drugiej generacji są również znacznie większe od swoich poprzedników, co czyni je idealnymi do siebie.

Jednak Starship jest obecnie uziemiony, ponieważ urzędnicy Federalnej Administracji Lotniczej (FAA) i Służby ds. Rybołówstwa i Dzikiej Przyrody (FWS) kontynuują ocenę wyrzutni Boca Chica pod kątem kolejnego testu startowego. W rezultacie SpaceX było zmuszone polegać na Falconie 9 w przypadku swoich satelitów Starlink drugiej generacji , co ograniczyło zdolność firmy do wyniesienia na niską orbitę okołoziemską (LEO) dowolnej liczby satelitów, jaką byłoby to możliwe w przypadku większej rakiety.

Start! pic.twitter.com/yC4VCU7SuJ

— SpaceX (@SpaceX) 29 października 2023 r

Po satelitach Starlink pierwszej generacji pojawiły się satelity Gen 1.5, co zmniejszyło liczbę satelitów wystrzeliwanych w ramach Falcona 9 do około 54 w porównaniu z wcześniejszymi 60. Następnie SpaceX ponownie zmodernizowało satelity, a satelity Gen 2 zwiększyły liczbę satelitów spadek z 54 do 21-22.

Dzisiejszy start Falcona 9 jest pierwszym z dwóch zaplanowanych ze wschodniego i zachodniego wybrzeża USA. Rakieta wystartowała ze stacji sił kosmicznych Vandenberg w Kalifornii wczesnym rankiem czasu lokalnego z partią 22 satelitów Starlink do LEO. Wkrótce po wystrzeleniu SpaceX potwierdziło, że satelity zostały rozmieszczone, a od chwili publikacji firma jest zobowiązana do wyniesienia statku Starlink ze Stacji Sił Kosmicznych na Przylądku Canaveral na Florydzie. Rakieta Falcon 9 wystrzelona w Kalifornii wydaje się być przeznaczona dla misji Starlink, ponieważ składa się z sześciu partii Starlink i satelity Agencji Rozwoju Przestrzeni Kosmicznej.

Według SpaceX nadchodzący start Starlink wyniesie partię 23 satelitów. Będzie to drugi lot Falcona 9 na tak dużą liczbę satelitów drugiej generacji, a pierwszy lot odbędzie się na początku tego miesiąca, 22 grudnia. Zmiany, które umożliwiły wyniesienie dodatkowego satelity Starlink za pomocą Falcona 9, są niepewne, ponieważ najnowsze transmisje na żywo SpaceX w serwisie X (dawniej Twitter) zawierają niewiele szczegółów dotyczących masy ładunku i wydajności.

SpaceX ustanowiło nowy rekord wraz z Falconem 9 w styczniu, wystrzeliwując ładunek Starlink o masie 17 400 kilogramów. Wystrzelenie dotyczyło satelitów Starlink v1.5 i od tego czasu SpaceX dokonało kilku ulepszeń Falcona 9. W maju ujawniono jedno takie ulepszenie, podkreślając, że ulepszenia wydajności Falcona 9 umożliwiły wylądowanie rakiety na lądzie przez wszystkie przyszłe misje załogowe.

Lądowanie rakiety wspomagającej pierwszego stopnia wymaga od inżynierów pozostawienia w zbiorniku pewnej ilości paliwa w celu rozpalenia silników w celu ponownego doładowania i oparzeń podczas lądowania. Lądowanie na lądzie, które zazwyczaj wymaga dalszej podróży rakiety, również wymaga większej ilości paliwa, a ulepszenia marginesu wydajności umożliwiają Falconowi 9 wyciśnięcie większej wydajności z podobnej ilości paliwa.