„Odkąd wszedłem na scenę, wszyscy mówili: «Ona jest kolejnym numerem 1 na świecie»” – kiedy Monica Seles martwiła się, że zostanie „kolejną gwiazdą”

Monica Seles to jedna z najlepszych zawodniczek wszechczasów. Niektóre osiągnięcia Jugosławii, która została Amerykanką, gdy była nastolatką, jak wygrana w ośmiu turniejach wielkoszlemowych i awans na pierwsze miejsce na świecie, były tak absurdalne, że fani do dziś ją podziwiają.

Chociaż Seles przeszła na zawodowstwo w 1989 r., przez dwa lata nie rozegrała pełnego sezonu w WTA Tour, mimo że zdobyła swój pierwszy tytuł major podczas French Open w 1990 r. To jednak uległo zmianie w 1991 roku, gdy młoda lewica wyruszyła w podróż, aby pozostawić niezatarty ślad w grze.

Monica Seles odniosła w tym roku swój drugi triumf w Wielkim Szlemie na Australian Open , a następnie zdobyła tytuł w Miami i zajęła drugie miejsce w Indian Wells. Dzięki swoim wynikom w Sunshine Double ówczesna 17-latka zastąpiła Steffi Graf na stanowisku nowego numeru 1 na świecie.

W marcu 1991 roku w rozmowie z amerykańskimi mediami Monica Seles ujawniła wówczas, że chociaż wielu fanów i ekspertów uważało ją za mistrzynię świata, zawsze miała spore wątpliwości co do monopolizacji czołowych tenisistów.

„Odkąd pojawiłem się na scenie, wszyscy mówili: «Ona jest kolejnym numerem 1», a ja zastanawiałem się, co się ze mną stanie, jeśli nie dotrę do pierwszego miejsca; Czy byłbym kolejnym narkomanem? Ale teraz mi się to udało” – powiedziała wówczas 17-latka New York Times w 1991 roku.

Awans tej nastoletniej fenomenalnej drużyny na pierwsze miejsce był zapowiedzią większych rzeczy, ponieważ wyrzekła się nigdy wcześniej nie widzianej dominacji w turnieju WTA. Ówczesna Jugosłowianka wygrała osiem z pozostałych 14 turniejów w 1991 roku, w tym triumfy na Roland Garros i US Open.

Następnie Monica Seles obroniła swoje trzy tytuły mistrza Majora w 1992 roku, ciesząc się dużym uznaniem. Tymczasem fani nie mieli powodu wierzyć, że w następnym roku nastolatka uwolni się od swojego występku na torze kobiet. Na nieszczęście dla Seles wkrótce potem jej kariera i życie poza kortem popadły w chaos.

Monica Seles została dźgnięta nożem przez obsesyjną fankę Steffi Graf, co zakończyło jej karierę na szczycie

Monica Seles rozpoczęła sezon 1993 w doskonałej formie, pozbawiając Steffi Graf trzeciego z rzędu tytułu mistrzowskiego w Melbourne. 19-latek pokonał niemiecką legendę w trzech z czterech ostatnich spotkań finałowych Wielkiego Szlema. Turniej Major okazał się jednak ostatnim tytułem Selesa na kolejne trzy lata.

Niedługo potem Seles przeszła infekcję wirusową i opuściła prawie trzy miesiące gry w tenisa. I choć natychmiast wróciła do Hamburga, otrzymała prawdopodobnie najgorsze rozdanie w historii tenisa, gdy zazdrosny fan Grafa dźgnął ją w plecy podczas ćwierćfinału turnieju.

Monica Seles zaczęła grać zawodowo w tenisa dopiero w 1995 roku. I chociaż po powrocie odniosła znaczny sukces, wygrywając Australian Open w 1996 roku, nigdy nie odzyskała przewagi, jaką miała kiedyś nad resztą swoich rówieśników. Do tej pory Seles pozostaje największym „co-jeśli” w historii gry.