Odrodzenie jak feniks z popiołów: szczegóły przejścia Kawhi Leonarda od tragicznego dzieciństwa do supergwiazdy NBA

Kawhi Leonard pozostaje jednym z najlepszych graczy w NBA, gdy jest zdrowy. Leonard doznał kilku kontuzji w ciągu ostatnich kilku sezonów, wszystkie podczas gry w Los Angeles Clippers.

Wejście Leonarda do supergwiazdy było nieoczekiwane, ponieważ nie był bardzo reklamowanym graczem po ukończeniu szkoły średniej. Grał dwa sezony dla San Diego State Aztecs, zanim został wybrany z 15. miejscem w klasyfikacji generalnej przez Indiana Pacers w 2011 roku.

Pacers ostatecznie sprzedali Leonarda w dniu draftu do San Antonio Spurs w zamian za George’a Hilla. Zanim jednak przyjrzymy się jego karierze w NBA, przyjrzyjmy się jego historii i tragedii, która wydarzyła się w 2008 roku.

Kawhi Leonard urodził się 29 czerwca 1991 roku jako syn Marka Leonarda i Kim Robertson w Los Angeles w Kalifornii. Leonard był najmłodszym z pięciorga dzieci i dorastał z czterema starszymi siostrami.

18 stycznia 2008 roku ojciec Leonarda został zastrzelony i zabity w myjni samochodowej należącej do rodziny w Compton. Morderstwo Marka Leonarda pozostaje nierozwiązane do dziś. Młody Kawhi grał nawet w grę po śmierci ojca, po czym zalał się łzami.

W wywiadzie dla ABC7 w 2019 roku macocha Kawhiego, Jacquelyne Leonard, po raz pierwszy opowiedziała o incydencie. Jacquelyne wyjaśniła, jak nastoletni Kawhi wykorzystał koszykówkę jako terapię po zabójstwie swojego ojca.

„Wiedziałem, mając wokół siebie Kawhiego, wiedziałem, że jest typem dziecka, które będzie ciche i skupi się na swoich emocjach” – powiedziała Jacquelyne. „Zawsze był cichym dzieckiem, ale wydawał mi się bardziej wycofany i skupiony na swojej koszykówce. Myślę, że to była jego terapia. Myślę, że dla niego tak właśnie przez to przeszedł.

Kawhi Leonard to dwukrotny mistrz NBA

Kawhi Leonard został starterem San Antonio Spurs w połowie swojego debiutanckiego sezonu. Leonard ugruntował swoją pozycję jako przyszłość serii Spurs, pomagając drużynie wygrać finały NBA 2014. Został również wybrany MVP finałów NBA za obronę LeBrona Jamesa przez całą serię.

Jednak Leonard wymusił wymianę z San Antonio do Toronto Raptors latem 2018 roku. „The Klaw” miał jeden z największych występów posezonowych w historii NBA, kiedy poprowadził Raptors do ich pierwszego mistrzostwa przeciwko Golden State Warriors w 2019.

Leonard zdobył swój drugi tytuł MVP finałów NBA i stał się jednym z największych rocznych wypożyczeń w historii ligi. Opuścił Toronto po tym niesamowitym sezonie, aby dołączyć do LA Clippers . Odkąd dołączył do Clippers, nie był już taki sam, ponieważ kontuzje przerwały jego karierę w rodzinnym mieście.

Siostra Kawhi Leonarda została uznana za winną morderstwa na początku tego roku

Najstarsza siostra Kawhi Leonarda, Kimesha Williams, została uznana za winną morderstwa w kwietniu 2023 roku i skazana na dożywocie. Williams był jednym z dwóch podejrzanych o zabójstwo 84-letniego Afafa Assada w 2019 roku.

Pomimo wyroku skazującego Williams nadal twierdzi, że jest niewinna. Leonard i jego rodzina nie skomentowali jeszcze ani nie wydali oświadczenia w tej sprawie.