„Rafael Nadal, postawiłeś mnie na tenisa!” – Arthur Cazaux, ostatni przeciwnik Andy’ego Murraya w Nottingham, wspomina zakochanie się w Hiszpanie

Rafael Nadal zainspirował całe pokolenie młodych tenisistów, a Arthur Cazaux, wschodząca gwiazda francuskiego tenisa, jest jednym z nich.

20-letni Cazaux robi szybkie postępy na trasie ATP i zdobył swoje pierwsze dwa tytuły Challengera – Challenger Nonthaburi (we wrześniu 2022) i Challenger Nonthaburi 2 (w styczniu 2023) w Tajlandii. Francuz niedawno otworzył się na swój podziw dla Nadala, nazywając go inspiracją.

Arthur Cazaux przypomniał sobie swoje pierwsze wspomnienie meczu tenisowego, podczas którego oglądał wtedy 19-letniego Rafaela Nadala grającego na French Open w 2005 roku. Cazaux, który miał wtedy trzy lata, powiedział, że zakochał się w hiszpańskiej legendzie i przytoczył ten moment jako inspirację do samodzielnego podniesienia rakiety.

„Moje pierwsze wspomnienie związane z tenisem miało miejsce, gdy miałem trzy lata i oglądałem Rolanda Garrosa w telewizji. Nikt w mojej rodzinie nie grał w tenisa, ale oglądałem z ojcem Rolanda Garrosa i widziałem mecz Rafaela Nadala” – powiedział Cazaux zespołowi medialnemu ATP Challenger Tour.

„Nie wiem dlaczego, ale byłem w szoku. Zakochałem się w tenisie i Rafaelu Nadalie. Od tego dnia gram w tenisa i nigdy się nie poddam”.

Cazaux miał okazję poznać swoją ikonę podczas French Open 2018, swojego pierwszego turnieju wielkoszlemowego juniorów. Przypomniał sobie, jak poprosił Rafaela Nadala o wspólne zdjęcie na siłowni.

„Poznałem [Rafę] w 2018 roku na siłowni Rolanda Garrosa, zrobiłem sobie z nim zdjęcie” – wspomina. „To był mój pierwszy Wielki Szlem juniorów i widziałem go. Pomyślałem: „Muszę zrobić sobie z nim zdjęcie!”. To było wielkie wspomnienie. Rafa, postawiłeś mnie na tenisa!”

Oprócz Nadala, Cazaux wymienił gwiazdy koszykówki Stephena Curry’ego i nieżyjącego już Kobe Bryanta jako swoich idoli.

„Kobe był jednym z moich pierwszych idoli, byłem wielkim fanem jego mentalności we wszystkim” – powiedział. „Wytatuowałem sobie czarną mambę na ramieniu z powodu [jego] mentalności„ czarnej mamby ”.

Arthur Cazaux zyskał niedawno sławę, grając z brytyjską legendą Andym Murrayem w finale turnieju Nottingham Challenger 2023, który odbył się 18 czerwca. Podczas gdy młodzieniec przegrał mecz ze swoim bardzo doświadczonym rywalem, gra przeciwko specjaliście od boiska trawiastego, jakim był Murray, była rzeczywiście wielkim momentem w jego karierze. jego kariera.

Cazaux, zajmujący 147. miejsce w światowym rankingu, należy do grupy młodych francuskich tenisistów, którzy robią furorę w męskim tenisie. Obecnie zajmuje 7. miejsce w wyścigu ATP Live Next Gen Race 2023, wraz z innymi francuskimi graczami, Arthurem Filsem na 4. miejscu i Lucą Van Assche na 6. miejscu.

Rafael Nadal trenuje dzieci w swojej akademii w Hiszpanii

37-latek spędził niedawno dzień w Międzynarodowej Szkole Rafa Nadala, która jest częścią jego akademii tenisowej na Majorce w Hiszpanii, pomagając młodym dzieciom w Szkolnym Dniu Sportu 26 maja.

Na filmach udostępnionych przez akademię w mediach społecznościowych widać, jak 22-krotny zwycięzca Major spędza czas z uczniami, a nawet gra z nimi w tenisa.