Rafael Nadal zaprosił innych, aby ukończyli drugie miejsce na French Open przez 14 lat, żartuje były trener Sereny Williams

Nieobecność Rafaela Nadala na French Open 2023 otworzyła zawody po raz pierwszy od prawie dwóch dekad, mówi trener tenisa Rick Macci.

Nadal nie wyleczył kontuzji biodra, której doznał podczas porażki w drugiej rundzie z Mackenzie McDonald podczas tegorocznego Australian Open. Chociaż spodziewano się, że powróci w marcu, wciąż wycofywał się ze swoich ulubionych turniejów, takich jak Monte-Carlo, Barcelona, ​​​​Madryt i Italian Open.

18 maja Hiszpan po raz pierwszy od 2004 roku ogłosił, że wycofuje się z tegorocznego Rolanda Garrosa. Jego 14 tytułów w 18 występach na Majorze w Paryżu jest uważane za jedno z najbardziej niezwykłych osiągnięć w całym sporcie. Ma rekord zwycięstw i porażek 112-3 i procent wygranych na poziomie 97% na imprezie.

Macci, który pracował z takimi gwiazdami jak Serena Williams, Venus Williams, Andy Roddick, Maria Sharapova i Jennifer Capriati, zwrócił się do mediów społecznościowych, aby zauważyć, że tegoroczny French Open jest okazją dla innych graczy pod nieobecność Nadala .

„W tym roku French Open to tak naprawdę French Open. 14 razy był to naprawdę turniej Nadal Open Invitational, w którym wszyscy byli zaproszeni, aby mieć szansę zdobycia trofeum za drugie miejsce” – napisał na Twitterze 68-letni trener.

Nadal został doprowadzony do pięciu setów na korcie Philippe’a Chatriera tylko trzykrotnie – przez Johna Isnera, Novaka Djokovica i Felixa-Augera Aliassime’a.

„Rafael Nadal był jedną z najbardziej wpływowych osób w mojej karierze” – Novak Djokovic

W świetle obietnic Rafaela Nadala, że ​​wróci po wyleczeniu kontuzji i prawdopodobnie zawieszeniu rakiety w 2024 roku, Novak Djokovic był zmuszony pomyśleć o własnej karierze.

Na konferencji prasowej przed turniejem podczas French Open 2023 Djokovic stwierdził, że czuł się wzruszony słuchając konferencji prasowej Nadala kilka dni temu.

„Kiedy ogłosił, że będzie miał swój ostatni sezon [w 2024 roku], czułem, że część mnie odchodzi razem z nim” – powiedział Djokovic. „Z powodu naszej rywalizacji czuję, że był jedną z najbardziej wpływowych osób, jakie miałem w mojej karierze. Był dla mnie świetnym czynnikiem motywującym do dalszej gry i rywalizacji, wzajemnego popychania się i tego, kto osiągnie więcej.

„Więc ta wiadomość była szokiem dla wszystkich. To skłoniło mnie do zastanowienia się nad karierą. Nie zamierzam dziś niczego ogłaszać, ale zastanawiając się nad tym, poczułem się trochę emocjonalnie na temat tego, co powiedział” – dodał.

Nadal zadebiutował w Roland Garros w 2005 roku w wieku 19 lat i zdobył swój pierwszy z 22 tytułów Wielkiego Szlema. Pierwszą porażkę odniósł z Robinem Soderlingiem w czwartej rundzie edycji 2009. Djokovic pokonał go dwukrotnie – w ćwierćfinale 2015 i półfinale 2021.

Serb, który chce podnieść swój rekordowy 23. Major we Francji, zmierzy się z Amerykaninem Aleksandarem Kovaceviciem w pierwszej rundzie w poniedziałek, 29 maja.