„Pete Sampras ustanowił zupełnie inny standard wielkości i tylko na tym mu zależało” – Milos Raonic

Kanadyjski tenisista Milos Raonic stwierdził, że Pete Sampras na nowo zdefiniował wielkość swoją grą w tenisa.

Sampras, uważany za jednego z najwybitniejszych tenisistów wszechczasów, zdobył 14 tytułów Wielkiego Szlema. W swojej ponad 14-letniej karierze Amerykanin utrzymywał się na pierwszym miejscu rankingu łącznie przez 286 tygodni. Został także wprowadzony do Międzynarodowej Galerii Sław Tenisa za swój niezrównany wkład w ten sport.

W ostatnim odcinku podcastu The Craig Shapiro Tennis Raonic pochwalił swojego ulubionego gracza, Samprasa, za ustanowienie nowych standardów wielkości .

„[O ulubionym zawodniku dorastania] Pete’u Samprasie. Chodziło tylko o tenis. Po prostu ustanowił zupełnie inny standard wielkości i tylko na tym mu zależało. Ludzie zapominają, jaki był szybki. Jakby poruszał się tak samo dobrze, jak inni faceci obecnie, prawda?” powiedział Raonic (o 40:20).

Sampras był znany ze swoich precyzyjnych i potężnych serwisów, przez co zyskał przydomek „Pistolet Pete”.Raonic uważa jednak, że Amerykanin status jedynie „serwującego i wolejowego” oznacza niedocenianie jego umiejętności.

„Ludzie chcą go sklasyfikować, a łatwo jest sklasyfikować go jako serwującego i woleja, a większość ludzi zakłada, że ​​jesteś serwem i wolejem, serwisem i wolejem, ponieważ nie poruszasz się dobrze na linii bazowej. Tak nie jest” – kontynuował.

Były zawodnik numer 3 na świecie wyraził następnie opinię, że Sampras ma „najlepszy biegowy forhend” w historii tego sportu:

„Ten facet miał najlepszy forhend biegowy wszechczasów. I wiedziałeś, dokąd to zmierza. Za każdym razem, gdy przekraczasz sąd, a i tak nie możesz wrócić.

„Pete Sampras jest prawdopodobnie, jeśli nie, najlepszym graczem w grze serwisowej” – Paul Annacone

Były trener Pete’a Samprasa, Paul Annacone, pochwalił Amerykanina za wyjątkową jakość serwu. W niedawnym podcaście trener wyraził opinię, że Sampras miał „komputerowy umysł”, jeśli chodzi o to, jak chce manipulować swoim serwisem.

„Pete jest prawdopodobnie, jeśli nie, najlepszym graczem w grze serwisowej, to jest jednym z nielicznych. Miał naprawdę ciekawy, przypominający komputer umysł, jeśli chodzi o to, czego potrzebuje przy swoim serwisie, co wydało mi się wręcz niesamowite” – stwierdziła Annacone.

Annacone był trenerem Samprasa przez sześć lat, od 1995 do 2001 roku. W tym okresie Amerykanin wygrał dziewięć turniejów wielkoszlemowych, w tym pięć tytułów Wimbledonu. Annacone miał także krótki drugi pobyt u 14-krotnego mistrza Wielkiego Szlema przed przejściem na emeryturę.

Ostatni kontakt Pete’a Samprasa z zawodowym tenisem miał miejsce podczas US Open w 2002 roku, gdzie w finale pokonał wieloletniego rywala Andre Agassiego.