Aktualizacja systemu Windows 98 w kosmosie to wyzwanie dla ESA

Windows 98 został wprowadzony na rynek 25 czerwca 1998 roku i był ogólnie uważany za dobry system operacyjny, w rzeczywistości miałem szczęście przetestować go w tym czasie na moim weteranie Pentium 133 i prawda jest taka, że ​​mam dobre wspomnienia. Faktem jest, że ten system operacyjny był instalowany nie tylko na komputerach konsumenckich, był również używany w ważnych misjach kosmicznych, a niektóre z nich są nadal aktywne.

Tak jest w przypadku sondy Mars Express , która została wystrzelona w kosmos 19 lat temu i od tego czasu działa, abyśmy mogli dowiedzieć się więcej o ważnych aspektach Marsa i Fobosa, w tym o powierzchni i podpowierzchni, atmosferze i warunkach środowiskowych Zarówno. Aby to zrobić, ma różne narzędzia naukowe, a Windows 98 jest używany jako system operacyjny.

Jak można się domyślić, całe oprogramowanie związane z tą misją jest oparte na systemie Windows 98 i od jakiegoś czasu wymaga aktualizacji, co łatwiej powiedzieć niż zrobić, ponieważ mówimy o aktualizacji sondy za pomocą systemu operacyjnego Windows 24 lata temu znaleziono na Marsie.

Trudne, ale nie niemożliwe, ponieważ ESA („Europejska Agencja Kosmiczna”) zdołała opracować nowe oprogramowanie, które przyniesie ważne ulepszenia, wśród których najważniejsze są ulepszenia odbioru sygnału i przetwarzania danych na pokładzie, dwa klucze, które powinny umożliwić zwiększenie wysyłania danych na Ziemię i znaczący skok w ich jakości.

Jak zaktualizować system Windows 98 w kosmosie?

Do rozwiązania poprzedniej fazy tworzenia nowego oprogramowania wykorzystano maszynę wirtualną opartą na VirtualBox, czyli rozwój nie był prowadzony na natywnym systemie. Jest to zrozumiałe, zwłaszcza pod względem kosztów i wydajności.

Carlo Nenna, inżynier oprogramowania pokładowego MARSIS w Enginium i jedna z głównych osób odpowiedzialnych za ten projekt, skomentował, że bardzo trudno jest znaleźć sposób na współdzielenie plików między komputerem hosta i gościa oraz że konfigurowanie zwykłych rzeczy, takich jak przeglądarka internetowa pobiera Działający edytor kodu źródłowego był również niesamowicie złożony, do tego stopnia, że ​​pełne skonfigurowanie i przetestowanie samego środowiska programistycznego zajęło dwa miesiące.

To zdumiewające widzieć sondę, która krążyła wokół Marsa przez tyle lat, korzystając z 24-letniego systemu operacyjnego, ale prawda jest taka, że ​​świat jest pełen imponujących rzeczy, które zależą od „starego” oprogramowania lub sprzętu. Weźmy na przykład fakt, że Boeing 747 otrzymuje ważne aktualizacje za pośrednictwem dyskietek i że do 2019 r. amerykański system broni jądrowej również polegał na tym nośniku danych.