„To nie fani Celtics płaczą z powodu sędziego”: oskarżenia fanów Celtics o dobrą passę Pacers po nieudanych próbach Williamsa 

Kibice Boston Celtics nie byli zadowoleni z sędziowania, ponieważ kontrowersyjna rozmowa odegrała kluczową rolę w poniedziałkowej porażce drużyny z Indiana Pacers 131:133 na Gainbridge Fieldhouse Arena . Jaylen Brown był w środku akcji, gdy sędzia James Williams wydał rażącą decyzję, mimo że nagrania wideo sugerowały inaczej. Na 3,2 sekundy przed końcem meczu Brown miał znaleźć się na ławce rezerwowych po tym, jak został uderzony w głowę przez strzelca wyborowego Pacers Buddy’ego Hielda. Jednak rozmowa została odrzucona, a 40-punktowy występ Browna poszedł na marne, gdy Indiana pokonała swoich rywali z konferencji w zaciętym pojedynku.

Brown wściekł się, podobnie jak fani Celtics, którzy poszperali i odkryli, że Williams uczęszczał do szkoły średniej i college’u w Indianie, a Pacers mieli bilans 35-3, kiedy sędziował dla nich mecze.

Fani Pacers zareagowali na to dwukrotnie szybciej:

Zostało to poparte kilkoma innymi odpowiedziami:

The Pacers mieli na myśli emerytowanego sędziego Erica Lewisa, który wywołał kontrowersje w zeszłym sezonie, kiedy liga wszczęła wobec niego śledztwo w związku z rzekomym używaniem konta w trybie Burner do obrony siebie i innych sędziów. Później ogłosił, że odchodzi na emeryturę, co spowodowało zamknięcie przez NBA śledztwa w sprawie jego aktywności w mediach społecznościowych. Według doniesień różne grupy fanów oskarżały go o faworyzowanie drużyny Celtics.

Kibice Celtics wrzeli nawet na arenie, ale ostatecznie decyzja sędziego przeważyła. Asystę Jaylenowi Brownowi asystował Jrue Holiday z 21 punktami, a Kristaps Porzingis 19 punktów. W drużynie Pacers Benedict Mathurin zdobył 26 punktów, a napastnik Aaron Nesmith miał na koncie 17 punktów.

Główny trener Celtics, Joe Mazzulla, powiedział, że Buddy Hield przyznał się do faulowania Jaylena Browna

Ze swojej strony główny trener Boston Celtics, Joe Mazzulla, z zainteresowaniem przyjął ostatni dwuminutowy raport NBA, ponieważ pokazałby, co dokładnie się wydarzyło. W rozmowie z mediami po porażce powiedział, że Hield przyznał się do faulu Browna i nie mógł się doczekać, co powie raport.

„Zobaczymy, co będzie jutro o 16:00. Nie mogę się doczekać 4:00. Buddy Hield powiedział mi, że go sfaulował, więc nie mogę się doczekać raportu z ostatnich dwóch minut” – powiedział Mazzulla (za pośrednictwem Sports Illustrated).

Po odrzuceniu decyzji Indiana była w posiadaniu piłki, a na 0,6 sekundy przed końcem Porzingis sfaulował Mathurina podczas jego rzutu za trzy punkty. Ten ostatni oddał dwa ze swoich trzech strzałów, dając Pacers dwupunktowe prowadzenie, a ostatnia próba Bostonu na zremisowanie nie powiodła się.

Jaylen Brown i Boston będą starali się zapomnieć o kontrowersyjnym meczu, gdy w środę (styczeń) będą gospodarzami drużyny numer jeden Zachodu Minnesota Timberwolves 10) o godzinie 19:00 czasu wschodniego.