„Nie tylko mnie, tysiącom graczy naprawdę trudno było grać z Rogerem Federerem” – Michaił Youzhny

Roger Federer wraz z Rafaelem Nadalem zdominowali turniej mężczyzn przez większą część pierwszej dekady XXI wieku. Obaj mają na swoim koncie 42 tytuły Wielkiego Szlema. To, w połączeniu z 24 turniejami głównymi Novaka Djokovica, oznaczało, że każdy inny gracz, który wygrywał duże nagrody, był w najlepszym wypadku aberracją.

Michaił Youżny, były zawodnik z czołowej dziesiątki i współczesny Federerowi, aż za dobrze pamięta tamtą epokę.

W niedawnym wywiadzie dla Tennis Majors były rosyjski tenisista przypomniał sobie, że nie potrafił znaleźć odpowiedzi w meczu z Federerem. Youzhny przyznał, że choć jego style były podobne, Szwajcar był tylko odrobinę lepszy we wszystkim.

„Ale dla mnie – i nie tylko dla mnie, ale dla tysięcy graczy – gra z Rogerem Federerem była naprawdę trudna” – powiedział Michaił Youzhny. „Graliśmy wiele razy na trawie… Szczerze mówiąc, ze wszystkich 17 meczów, może dwa, miałem szansę go pokonać”.

„To proste – graliśmy w tenisa w tym samym stylu, ale on zrobił wszystko lepiej ode mnie: jego serwis był lepszy, moje uderzenie nie zadziałało przeciwko niemu” – dodał.

Youzhny wspomina, jak taktycznie walczył z Federerem, mówiąc, że potrzebny jest określony styl gry, aby niepokoić Szwajcarów.

„Może tylko nasz bekhend był równy, ale nigdzie nie miałem przewagi. Bardzo trudno było mi znaleźć sposób taktyczny” – wspomina Michaił Youzhny.

„Pamiętasz, że Guillermo Canas pokonał go dwa razy z rzędu (Indian Wells i Miami) – Canas miał szansę, ponieważ grał w tenisa, który nie pasuje Rogerowi, kiedy ma zły dzień” – dodał.

„Z Rogerem Federerem z każdym meczem było coraz trudniej” – Michaił Youżny

W tym samym wywiadzie Michaił Youzhny powiedział, że po przegraniu zbyt wielu meczów z Rogerem Federerem na początku swojej kariery nabawił się pewnego rodzaju blokady psychicznej. Zaznaczył, że nie miał takich problemów z pozostałymi dwoma członkami „Wielkiej Trójki” – Novakiem Djokoviciem i Rafaelem Nadalem.

Youzhny został zacytowany przez Tennis Majors:

„Była też inna rzecz – podejście mentalne. Z Rafą i Novakiem łatwiej było grać mentalnie, ponieważ pokonałem ich w przeszłości. Z Rogerem Federerem z każdym meczem było coraz trudniej.

Rosjanin powiedział, że będzie wywierał na siebie zbyt dużą presję, chcąc odnieść to nieuchwytne zwycięstwo.

„Zacząłem wywierać na siebie większą presję, ponieważ naprawdę bardzo chciałem go pokonać – jeszcze przed startem nie był to dla mnie normalny mecz, więc emocje zmniejszyły moją szansę na wygraną. Ze swojej strony nie chciał przegrać z gościem, którego pokonał mnóstwo razy…” – dodał.

Roger Federer i Michaił Youżny mierzyli się ze sobą 17 razy, a za każdym razem ten pierwszy zwyciężył.