Mike D’Antoni nigdy nie zmuszał Knicks do ćwiczeń defensywnych, kiedy był ich głównym trenerem: „Dosłownie nigdy nie zrobiliśmy nic dla obrony”

Mike D’Antoni jest powszechnie uważany za jednego z najbardziej innowacyjnych trenerów ofensywnych w historii NBA. Jednak większość zgadza się, że jego tendencja do pomijania defensywnej części boiska powstrzymała go przed zdobyciem mistrzostwa NBA.

D’Antoni kilka razy był blisko, występując w trzech finałach konferencji z Phoenix i Houston, ale jeszcze nie pojawił się w finałach NBA. Ponadto doświadczony trener miał również kilka rozczarowujących przystanków w swojej karierze trenerskiej, w tym trzyipółletnią kadencję w Nowym Jorku.

Według byłego napastnika Knicks, Ala Harringtona, D’Antoni nie odniósł sukcesu w Nowym Jorku, ponieważ w ogóle nie nauczył Knicks żadnych schematów obronnych:

„Po prostu czułem, że moglibyśmy być lepszą drużyną, gdybyśmy próbowali grać w obronie”, powiedział Harrington podczas niedawnego występu w podcaście „Bootleg Kev”.

„Dosłownie nigdy nie zrobiliśmy nic dla obrony, na przykład nic. Nigdy nie ćwiczyłem rotacji, jak nic. Jak myślisz, że wygramy, skoro nie potrafimy się bronić?

Harrington dodał, że on i jego kolega z drużyny Larry Hughes zapytali kiedyś D’Antoniego, dlaczego zaniedbał obronę. Według Harringtona, D’Antoni następnie zbeształ ich, co doprowadziło Harringtona do utraty szacunku dla swojego trenera:

„Ja i Larry poszliśmy do niego pewnego dnia przed treningiem i powiedzieliśmy:„ Yo, trenerze, słuchaj, rozumiemy, że obrona nie jest priorytetem, ale wszyscy jesteśmy gotowi przyjść 30 minut przed treningiem (aby popracować nad obroną )” – powiedział Harrington.

„Chcieliśmy, kurwa, wygrać, bracie. Jesteśmy ludźmi Knicks, jesteśmy w Nowym Jorku, bracie. I był cały zdenerwowany i obraźliwy i powiedział: „Myślisz, że to obrona? Myślisz, że problemem jest obrona?

„Jesteśmy jak:„ Tak, nie możemy nikogo bronić. Nie znamy rotacji, nie komunikujemy się. Tak.’ Wkurzył się i, wiesz, to mnie naprawdę frustrowało, przez co nie lubiłem go tak bardzo jak trenera.

Jak radzili sobie Knicks podczas pobytu Mike’a D’Antoniego w Nowym Jorku?

Jeśli chodzi o to, jak New York Knicks radzili sobie podczas kadencji Mike’a D’Antoniego w drużynie, mieli ogromne problemy przez pierwsze dwa sezony. Zespół prowadzony przez Ala Harringtona osiągnął zaledwie 32-50 (14. miejsce w Konferencji Wschodniej) w sezonie 2008-09. Następnie osiągnęli jeszcze gorszy rekord 29-53 w sezonie 2009-10 (11. miejsce na Wschodzie).

D’Antoni później poprowadził Knicks do ich samotnego występu w play-offach w sezonie 2010-11 (42-40, szósty na Wschodzie). Zrobił to za gwiazdami Amar’e Stoudemire i Carmelo Anthony. Jednak Nowy Jork został zmieciony w pierwszej rundzie play-offów NBA 2011 przez Boston Celtics. W następnym sezonie (2011-12) D’Antoni zrezygnował z funkcji trenera Knicks w związku z ich rozczarowującym startem 18-24 i plotkami, że kłóci się z Anthonym.

W sumie D’Antoni zakończył w Nowym Jorku z rekordem trenerskim 121-167, co oznacza skazę na jego rekordzie trenerskim 672-527.