Jimmy Connors ujawnia, dlaczego Ilie Nastase jest jednym z jego „najlepszych wszechczasów”

Legenda tenisa Jimmy Connors pochwalił swojego rywala Ilie Nastase, nazywając Rumuna jednym z największych wszechczasów.

Nastase jest jednym z najlepszych i najbardziej utalentowanych graczy wszech czasów. Miał rewelacyjną karierę, podczas której zdobył w sumie siedem tytułów Wielkiego Szlema, w tym dwa w grze pojedynczej, trzy w deblu mężczyzn i dwa w grze mieszanej.

Przemawiając w podcaście „Advantage Connors” ze swoim synem Brettem, Jimmy Connors wymienił Rumuna jako jednego ze swoich wszechczasów, obok nieżyjącego już Pancho Gonzalesa.

70-latek powiedział, że chociaż Nastase miał talent i umiejętności, by uczynić go największym tenisistą, brakowało mu mentalności. Amerykanin twierdził też, że ilekroć Natase grał, każdy zawodnik oglądał jego grę.

„Moimi dwoma mistrzami wszechczasów byli numer 1, Pancho Gonzales, który moim zdaniem powinien być najlepszy wszechczasów. Drugi to Ilie Nastase, ponieważ jego talent, umiejętności, ruch i wszystko, co było po to, aby uczynić go najlepszym i najwspanialszym, ale miał po prostu mały problem psychiczny” – powiedział Connors.

„Po prostu znikał z mapy i jakby ją tracił, a kiedy już ją stracił, nie mógł jej odzyskać. Oglądając jego grę, był tym, który w każdym meczu, w którym grał, każdy gracz oglądał, jak gra.

Connors i Nastase byli również partnerami w deblu i wygrali dwa Wielkie Szlemy na Mistrzostwach Wimbledonu w 1973 roku i US Open w 1975 roku.

Jimmy Connors i Ilie Nastase zwarli rogi 27 razy

Jimmy Connors i Ilie Nastase zwarli rogi 27 razy, przy czym ten ostatni prowadził 15-12 w pojedynku.

Pierwsze spotkanie między nimi miało miejsce w drugiej rundzie mistrzostw Stanów Zjednoczonych w tenisie halowym w 1971 roku. Przy tej okazji Nastase wrócił z seta wygrywając 5-7, 6-4, 6-2.

Rumuni zdominowali rywalizację w pierwszych 20 meczach, wygrywając 15. Jednak Amerykanin wygrał każde z ostatnich siedmiu spotkań i zbliżył się do pojedynku.

Co zaskakujące, obaj nigdy nie zmierzyli się ze sobą w finale Wielkiego Szlema, ale zwarli się w dwóch głównych meczach. Nastase wygrał swoje ćwierćfinałowe starcie na Wimbledonie w 1972 roku, podczas gdy Connors wyszedł na prowadzenie, gdy spotkali się w czwartej rundzie US Open 1982 .

Ostatnie spotkanie obu tenisistów miało miejsce podczas meczu Pucharu Davisa między Stanami Zjednoczonymi a Rumunią w 1984 roku. Connors wygrał ten mecz 6:4, 6:4.