„To nie jest tak, że między nami jest zła krew, mieliśmy niezręczne chwile, ale tak jest”: Kiedy Pete Sampras omawiał swój związek z Andre Agassim

Pete Sampras rzucił kiedyś światło na naturę swoich relacji ze swoim największym rywalem, Andre Agassim.

Powszechnie uważany za jednego z najwybitniejszych graczy w historii, Sampras miał wyjątkową karierę. Amerykanin zapewnił sobie 64 tytuły na poziomie tournée, w tym rekordowe 14 tytułów Wielkiego Szlema. Ponadto pięciokrotnie wygrał mistrzostwa na koniec roku i przez 286 tygodni zajmował pierwsze miejsce w rankingu światowym, zajmując trzecie miejsce na liście wszechczasów.

Pete Sampras, który zakończył karierę sportową w 2003 r., pojawił się rzadko podczas Australian Open 2014 z okazji 20. rocznicy zdobycia pierwszego tytułu w turnieju Major.

Podczas pobytu w Melbourne Amerykanin z rozrzewnieniem wspominał swoje występy na turnieju Wielkiego Szlema. Przyznał też, że czuje, że mógł osiągnąć więcej niż dwa tytuły zdobyte podczas Australian Open.

„Ale cieszę się, że mogę wrócić do Melbourne. Chcę podziękować Tennis Australia za zaproszenie mnie z powrotem. Jak wiecie, nie występuję zbyt często na głównych imprezach. Jestem podekscytowany możliwością obejrzenia małego tenisa w ten weekend” – powiedział na konferencji prasowej.

„To miejsce przywołuje wspomnienia. Zdecydowanie jest to miejsce, w którym lubiłem grać. Wygrałem kilka razy. Czułem, że mogłem spisać się lepiej, ale dobrze jest wrócić” – dodał.

Definiującym aspektem kariery Pete’a Samprasa” była jego ekscytująca i urzekająca rywalizacja z Andre Agassim. Duet zaliczył 34 spotkania na poziomie tournee, a Sampras w bezpośrednich pojedynkach prowadził 20-14. Miał także rekord zwycięstw 6-3 przeciwko Agassiemu w ich pojedynkach Wielkiego Szlema.

Sampras na konferencji prasowej rozmyślał o ich historycznej rywalizacji, uznając Agassiego za swojego najtrudniejszego przeciwnika i wyrażając dla niego ogromny szacunek. Zagłębił się także w ich osobiste relacje, podkreślając, że pomimo sporadycznych niezręcznych chwil na przestrzeni lat, nie było między nimi złej krwi.

„Wiesz, szanuję Andre. Był moim najcięższym przeciwnikiem. Zamierzamy rywalizować w Londynie, dobrze się bawić i rywalizować dla tamtejszych ludzi. Nasz związek jest w porządku. To nie tak, że jest w nim zła krew. Mieliśmy kilka niezręcznych momentów tu i tam, ale tak jest” – powiedział Pete Sampras.

Patrząc wstecz na tytuły Australian Open Pete’a Samprasa i Andre Agassiego

Pete Sampras wygrał dwa ze swoich 14 tytułów Wielkiego Szlema podczas Australian Open. Amerykanin zdobył swój dziewiczy tytuł na Melbourne Slam w 1994 roku, pokonując w finale Todda Martina 7:6(4), 6:4, 6:4.

Upadł na ostatnią przeszkodę podczas obrony tytułu w 1995 roku, przegrywając w finale z Andre Agassim. Agassi pokonał swojego rodaka 4:6, 6:1, 7:6(6), 6:4 i zapewnił sobie swój dziewiczy tytuł Australian Open.

Następnie Sampras pokonał Carlosa Moyę 6:2, 6:3, 6:3 w finale w 1997 roku, zapewniając sobie drugi tytuł w Melbourne Slam i dziewiąty tytuł Wielkiego Szlema w sumie.

Po zdobyciu swojego pierwszego tytułu Australian Open w 1995 r. Agassi zdobył jeszcze trzy tytuły na Melbourne Slam. Zdobył kolejne tytuły w latach 2000 i 2001, a czwarty tytuł zdobył w 2003 roku.