„Cieszę się z tego, co powiedział, dziękuję Novakowi Djokovicowi, ale to nieprawda” – Kiedy Rafael Nadal wypowiadał się na temat tego, jak Serb nazwał go „najlepszym” graczem wszechczasów

Rafael Nadal pokornie odpowiedział kiedyś, gdy jego największy rywal Novak Djokovic nazwał go „najlepszym graczem wszechczasów”.

Djokovic i Nadal stworzyli jedną z największych rywalizacji w historii tenisa, rywalizując ze sobą 59 razy, a Serb w ich bezpośrednich pojedynkach prowadził niewielką przewagę 30-29.

Wśród wielu pamiętnych bitew jedna miała miejsce w finale Indian Wells w 2011 roku, gdzie Djokovic zwyciężył po zaciętej walce, wygrywając 4-6, 6-3, 6-2 i przedłużając swoją passę meczów bez porażki w sezonie.

Pomimo zaciętej rywalizacji na korcie, ich relacje poza kortem zostały określone przez wzajemny szacunek. Było to widoczne po ich hitowym starciu w Indian Wells, gdy Djokovic okrzyknął Hiszpana „najlepszym w historii” i wspierał go w tym, by prześcignął Rogera Federera w tytułach Wielkiego Szlema, który miał wówczas na koncie 16 głównych tytułów.

„Myślę, że jest najlepszy w historii, ponieważ mimo że ma 24, 25 lat, zrobił już tak wiele, wiesz. Przed nim wiele lat, wiesz, myślę, że nawet wyprzedzenie Rogera w trofeach Wielkiego Szlema” – powiedział podczas ceremonii wręczenia trofeum.

Zapytany o swoje przemyślenia na temat pochwał pod adresem Serba, Nadal uprzejmie podziękował Serbowi za miłe słowa, ale pokornie wyraził swój sprzeciw wobec etykiety „najlepszy w historii”.

„No cóż, mamy bardzo dobry kontakt. Cieszę się z tego, co powiedział i dziękuję Novakowi. Ale to nieprawda, więc… (Śmiech) Nadal bił. Zaakceptuj to, jeśli nie jest to prawdą. W każdym razie bardzo mu dziękuję za te słowa, ale…” – powiedział na konferencji prasowej po meczu.

Novak Djokovic i Rafael Nadal pobili rekord Rogera Federera z Wielkiego Szlema

Roger Federer stał się największym graczem, pobijając wieloletni rekord Pete’a Samprasa, wynoszący 14 tytułów Wielkiego Szlema, swoim triumfem na Mistrzostwach Wimbledonu w 2009 roku. Szwajcarska legenda zdobyła pięć kolejnych tytułów Majora, ostatecznie kończąc karierę z 20 tytułami Wielkiego Szlema na swoim koncie.

Rafael Nadal wyrównał rekord Federera podczas French Open 2020. Następnie otworzył nowe możliwości swoim triumfem na Australian Open 2022, zapewniając sobie 21. tytuł Wielkiego Szlema.

Tymczasem Novak Djokovic zaliczył niezwykły sezon 2023, w którym zdobył trzy tytuły Wielkiego Szlema. Po wyrównaniu rekordu Nadala w Australian Open, dzięki triumfom w French Open i US Open swój dorobek wyniósł zdumiewające 24 tytuły mistrzowskie, wyprzedzając Hiszpana i uzyskując znaczną przewagę nad Federerem.