„Chyba jestem facetem w naszym związku, który daje jej biżuterię” – Chris Evert wspomina swój prezent na 60. urodziny dla Martiny Navratilovej

Legendy tenisa Chris Evert i Martina Navratilova stworzyli jedną z największych sportowych rywalizacji wszechczasów. Jednak ich rywalizacja na korcie przerodziła się w trwałą przyjaźń, która przetrwała życiowe wyzwania, w tym równoczesną walkę z rakiem.

Ich przyjaźń zaczęła się jako nastolatka, kiedy Evert, już utytułowany gracz, podszedł do 16-letniej Navratilovej podczas jej pierwszej podróży do Stanów Zjednoczonych. Początkowo Evert zdominował ich rywalizację, wygrywając 16 z pierwszych 20 spotkań.

Jednak gdy Navratilova zaczęła zmniejszać dystans, ich więź stała się napięta, gdy Evert położył kres ich grze podwójnej, ponieważ czuła, że ​​​​ich bliskość wpływa na jej przewagę konkurencyjną.

„Oddzieliłem się od niej” — przyznaje Evert w wywiadzie dla Washington Post.

„Chris, jak sama przyznaje, mogła przyjaźnić się tylko z ludźmi, którzy nigdy nie mieli szansy jej pokonać” — wtrąciła się Navratilova.

Jednak ich przyjaźń odrodziła się, gdy para nadal walczyła ze sobą podczas trasy koncertowej, walcząc ze sobą w 60 finałach w ciągu swojej kariery.

„Byliśmy ostatnią dwójką, która została. Widziałem ją u szczytu i u kresu sił. I myślę, że ponieważ widzieliśmy się w ten sposób, wrażliwa część, to inny poziom przyjaźni” – powiedział Chris Evert.

Znając się od 50 lat, Navratilova podkreśliła ich głębokie zrozumienie.

„Ona znała mnie lepiej niż ja. Znam Chrisa dłużej niż ktokolwiek inny w moim życiu, więc tak jest w przypadku niej – powiedziała.

Na 60. urodziny Navratilovej Chris Evert podarował 18-krotnej mistrzyni Wielkiego Szlema naszyjnik Cartier z trzema pierścieniami z białego złota, symbolizującymi ich trwałą przyjaźń.

„Myślę, że jestem kimś w rodzaju faceta w naszym związku, który daje jej biżuterię” – zażartował Evert.

W styczniu 2022 roku Evert otrzymała wiadomość o rozpoznaniu raka jajnika, co skłoniło ją do poddania się rygorystycznej sześciu cyklom chemioterapii.

Navratilova ujawniła, że ​​w tym czasie nosiła naszyjnik podarowany jej przez Amerykanina religijnie, zdejmując go dopiero w grudniu 2022 r., gdy szukała leczenia z powodu raka piersi i gardła.

„Nosiłem go cały czas, kiedy chciałem, żeby wyzdrowiała. W końcu musiałam go zdjąć, kiedy zostałam porażona” – żartowała.

„Nasze życia są tak równoległe, że gdy się nad tym zastanowić, to niesamowite” — Martina Navratilova o Chrisie Evercie

Chris Evert ujawnił, że Martina Navratilova była jedną z pierwszych osób, do których zadzwoniła, gdy dowiedziała się o diagnozie raka.

„Była jedną z pierwszych osób, którym powiedziałem. Kiedy do niej zadzwoniłam, poczułam się, jakbym wracała do domu” – powiedziała.

Navratilova przyznała się do „niesamowitych” podobieństw w życiu jej i Everta, od ich zaciekłej rywalizacji na korcie, w której obaj zdobyli 18 tytułów Wielkiego Szlema, po przejście na emeryturę po przejście na komentatorstwo i wspólną walkę z rakiem.

„Nasze życia są tak równoległe, że to niesamowite, kiedy się nad tym zastanowić” – powiedziała.

W styczniu 2023 roku Chris Evert podzieliła się wiadomością o swojej diagnozie wolnej od raka. Tymczasem Martina Navratilova w czerwcu 2023 roku otrzymała od swoich lekarzy absolutną pewność .