„W ogóle się nas nie boi” – Kiedy 14-letni Kobe Bryant straszył starsze dzieci, uderzając je łokciem i ustawiając twarde ekrany

Kobe Bryant stworzył własną tożsamość, gdy był nastolatkiem. Był zaciekły, konkurencyjny i pewny swoich umiejętności, co uczyniło go graczem, którym stał się w swojej koszykarskiej karierze. Mentalność Bryanta przypominała Michaela Jordana, co czyni go najbliższą repliką legendy Chicago Bulls, jaką liga kiedykolwiek widziała.

NBA obawiała się legendy LA Lakers. Zaszczepienie tej przerażającej myśli w umysłach przeciwników było czymś, co Bryant robił od czasów liceum. Jako 14-latek Kobe często walczył z większymi, starszymi przeciwnikami.

Jeden przypadek był przeciwko drużynie uniwersyteckiej Lower Merion. Kobe Bryant rozegrał przypadkową potyczkę ze starszymi graczami. Każdy 14-latek byłby prawdopodobnie onieśmielony perspektywą zmierzenia się z fizycznością szkolnej drużyny uniwersyteckiej, ale nie z Kobe Bryantem. Było wręcz przeciwnie.

Według jednego z graczy, Douga Younga, z którym walczył Bryant, starsi gracze tak naprawdę bali się Kobego.

Oto, co powiedział Young (za pośrednictwem SI Vault):

„Oto ten dzieciak i wcale się nas nie boi. Rzuca łokciami, ustawia twarde ekrany. Bryant nie był tego dnia najlepszym graczem na parkiecie – jeszcze nie – ale był blisko.

Kobe Bryant dorastał we Włoszech, gdzie jego ojciec, Joe Bryant, były zawodnik NBA , grał zawodowo w koszykówkę. Był przyzwyczajony do fizyczności, zanim wrócił do Stanów Zjednoczonych. Czas Bryanta we Włoszech był kluczowy dla jego rozwoju na korcie i poza nim, a wartości i kultura zostały mu zaszczepione podczas pobytu tam.

To uczyniło go nieustraszonym i zdolnym do przystosowania się do przeciwności losu, pomagając mu doskonalić „mentalność mamby”, którą kojarzył ze swoim imieniem przez całą swoją karierę.

Fizyczność była ogromną częścią gry Kobe Bryanta

Odporność psychiczna Kobe Bryanta była jedną z jego największych zalet. Jego fizyczność zajęła drugie miejsce. Jako strzelec o wzroście 6 stóp i 6 220 funtów, Bryant wykorzystał swoją sylwetkę, aby uzyskać przewagę nad przeciwnikami.

Nie miałby nic przeciwko starciu z większymi graczami o większym rozmiarze i sile, ponieważ z pewnością nie miał problemów z grą kontaktową.

Wykorzystał to na swoją korzyść w defensywie, co pomogło mu odnieść sukces jako jeden z najlepszych stoperów obwodowych u szczytu kariery. Ofensywnie Bryant wykorzystywał tę fizyczność w post-upach, zastraszając graczy, uderzając ich łokciem w klatkę piersiową i docierając do swoich miejsc.

Legenda LA Lakers w żadnym wypadku nie była brudnym graczem, ale często udawało mu się uciec z niektórymi z tych zagrań, które prawdopodobnie uważał za luki i wykorzystywał na swoją korzyść.