„Celem nie jest wyprzedzenie Bena Sheltona czy Frances Tiafoe, ale bycie na szczycie” – Tommy Paul o zostaniu drugim najlepszym Amerykaninem po Taylorze Fritzu

W opublikowanym w poniedziałek 12 lutego najnowszym rankingu ATP Tommy Paul wyprzedził Frances Tiafoe. To plasuje go na drugim miejscu w światowych rankingach Amerykanina po Taylorze Fritzu.

Awans Paula na 14. miejsce na świecie został potwierdzony po jego sobotnim zwycięstwie nad Benem Sheltonem w półfinale Dallas Open 2024. Zdetronizował rodaka Tiafoe, który obecnie zajmuje 15. miejsce. Fritz nadal przewodzi amerykańskiej grupie jako numer 1 na świecie, podczas gdy Ben Shelton z numerem 16 na świecie jest czwarty w klasyfikacji ogólnoamerykańskiej.

Paul pojawił się na konferencji prasowej po wysłaniu Sheltona 6-2, 6-4 w godzinę i 20 minut w Dallas i opowiedział o aktualizacji rankingu. Stwierdził, że jego ostatecznym celem jest bycie lepszym od wszystkich na torze mężczyzn, a nie tylko od swoich rodaków, w tym Sheltona czy Tiafoe. Powiedział (o 1:50):

„Myślę, że wszyscy jesteśmy świadomi naszych rankingów i miejsca w amerykańskim wyścigu. Ale nie podoba mi się to… naszym celem jest wygrywanie turniejów i dostanie się do Top 10, do Top 5 lub do wygrania dużych turniejów.

„To znaczy, że to jest dla mnie cel, nie mówię w imieniu wszystkich, ale dla mnie [celem] nie jest wyprzedzenie Bena ani Tiafoe. Trzeba być na szczycie, grać z tymi zawodnikami w finałach największych turniejów. To dla mnie najważniejsza rzecz.”

Co więcej, Tommy Paul zakończył tydzień większym sukcesem, podnosząc trofeum Dallas Open. Po zaciętym finale, który trwał dwie godziny i 33 minuty, pokonał Marcusa Girona 7:6(3), 5:7, 6:3.

Tommy Paul zremisował z Benem Sheltonem i prowadzi Frances Tiafoe w poszczególnych rekordach bezpośrednich

Tommy Paul ma obecnie remis z Benem Sheltonem 2:2 i prowadzi Frances Tiafoe 2:1 w swoich bezpośrednich bilansach.

Paul zapewnił sobie zwycięstwo nad Sheltonem w ich pierwszym starciu, które odbyło się w ćwierćfinale Australian Open 2023. Shelton jednak zareagował mocno, odnosząc dwa zwycięstwa pod rząd w US Open i Japan Open pod koniec tego roku. Paul wyrównał wynik jeden na jednego dzięki zwycięstwu w sobotę podczas Dallas Open 2024.

Z drugiej strony Paul po raz pierwszy zagrał przeciwko Frances Tiafoe w 2020 roku w meczu 1/8 finału na turnieju Delray Beach Open. Tiafoe przelał pierwszą krew odnotowując zwycięstwo 7-5, 7-6(4). Ich kolejne spotkania miały miejsce w półfinale Stockholm Open 2021 i 1/8 finału w Adelaide 2 rok później – oba wygrała nowa 14. pozycja na świecie.