„Jeszcze pięć do zrobienia” – Jamal Murray emanuje pewnością siebie po 37-punktowym występie przeciwko Los Angeles

Jamal Murray był podekscytowany po tym, jak poprowadził Denver Nuggets do wygranej 119-108 na wyjeździe w meczu 3 nad LA Lakers w sobotę. W tej serii Nuggets prowadzą 3:0. Murray zdobył 37 punktów, złapał siedem band i miał sześć asyst, strzelając 51,7%, w tym 5 z 11 z głębi.

Rozgrywający Nuggets był bardzo pewny, że Denver powalczy o mistrzostwo po meczu, wysyłając mocne oświadczenie, mówiąc (przez telewizję NBA):

„Jeszcze pięć do zrobienia”

"Five more to go." – @BeMore27 pic.twitter.com/9DFZTdFaI0

— NBA TV (@NBATV) May 21, 2023

Nuggets mają coraz większe szanse na zdobycie pierwszego tytułu mistrzowskiego. Z pewnością wystąpią w swoim pierwszym finale po zwycięstwie 3-0. Żadnej drużynie nie udało się pokonać tego deficytu w historii ligi.

Jamal Murray odegrał znaczącą rolę w zbliżaniu się Nuggets do finału. W trzech meczach notował średnio 35,0 punktów, 7,3 zbiórek i 5,3 asyst, strzelając imponujące 52,1%, w tym 45,5% z głębi i 93,3% z linii rzutów wolnych.

Był ogromny w meczach 2 i 3. The Nuggets przegrywali 11 punktami w drugiej połowie meczu 2, kiedy Murray w pojedynkę obrócił walkę na korzyść swojej drużyny w sprzęgle, zdobywając 23 ze swoich 37 punktów w czwartej kwarcie.

Murray położył drużynę na plecach w drugiej połowie meczu 4, a Lakers nie pozwolili Nuggetsom łatwo zwiększyć przewagi. Nikola Jokic miał kłopoty z czterema bramkami w trzeciej kwarcie. Nuggets potrzebowali specjalnego wysiłku ze strony Murraya i odgrywających role graczy, aby utrzymać prowadzenie zespołu nienaruszone pod nieobecność Jokica na tym odcinku.

Nie strzelił gola, ale zapewnił, że był skuteczny w rozgrywaniu pod nieobecność „Jokera”. Murray miał cztery asysty tylko w trzeciej kwarcie i siedem ze swoich 37 punktów w czwartej.

Jamal Murray wyłaniający się jako twórca różnicy w play-offach Denver Nuggets w 2023 roku

Nieobecność Jamala Murraya była ciężka dla Denver Nuggets w ostatnich dwóch play-offach. Nuggets odpadli w drugiej rundzie play-offów 2021, przegrywając 4: 0 z Phoenix Suns. Zostali wyeliminowani w pierwszej rundzie play-offów 2022 przez Golden State Warriors, przegrywając 4-1.

Murray był kontuzjowany w tych dwóch sezonach z powodu zerwania ACL, którego doznał w sezonie 2020-21. Nikola Jokic nie miał wokół siebie dużego wsparcia w czasie nieobecności Murraya. Ten ostatni udowodnił siłę Nuggets, gdy wrócił w tym sezonie. Murray miał przyzwoity sezon regularny po zdobyciu średnio 20,0 punktów i 6,0 asyst, strzelając 45,4%, w tym 39,8% z dystansu za 3 punkty.

Nuggets zajęli pierwsze miejsce w tabeli Konferencji Zachodniej z bilansem 53-29. Murray poprawił swoją produkcję w fazie play-off, przypominając reszcie ligi, że Nuggets nadal stanowią zagrożenie, gdy są zdrowi.

Jamal Murray in the Western Conference Finals:

37 PTS | 7 REB | 6 AST | 2 STL
37 PTS | 10 REB | 5 AST | 4 STL
31 PTS | 5 REB | 5 AST | 3 STL

Averaging 35 PPG on 52/46/93% splits. pic.twitter.com/iv3br9OL4a

— StatMuse (@statmuse) May 21, 2023

W postseasonach notował średnio 27,2 punktu i 6,2 asysty w 47/41/92 splitach. Jamal Murray kilkakrotnie okazał się decydujący dla Nuggets, zwłaszcza gdy Nikola Jokic musiał grać bardziej jako dystrybutor niż strzelec.

Można bezpiecznie założyć, że Kanadyjczyk jest „X-Factor” dla Nuggets w tej rundzie play-off.