Czy Chase Elliott musi zwolnić szefa załogi Alana Gustafsona, aby odzyskać utraconą chwałę?

Chase Elliott i szef jego załogi Alan Gustafson znaleźli się pod ostrzałem po katastrofalnym wyjeździe na torze Watkins Glen, podczas którego drużyna nr 9 nie spisała się w sytuacji, w której musiała wygrać.

Elliott rozpoczął weekend z tyłu, ponieważ jego najszybsze okrążenie wystarczyło jedynie na start w czołowej piętnastce. W niedzielę kierowca Chevroleta z numerem 9 miał tempo, aby znaleźć się w pierwszej dziesiątce, ale błędna kalkulacja strategii spowodowała, że ​​jego zbiornik paliwa wysechł, gdy zatrzymał się przed szykaną przystanku autobusowego.

Chociaż Chase Elliott popełnił w tym sezonie wiele błędów, w ubiegły weekend zawinili Alan Gustafson i pracownicy Hendrick Motorsports , którzy analizowali liczby. Incydent spowodował, że Gustafson został poważnie zbadany przez fanów NASCAR, co wywołało narastające protesty przeciwko wyrzuceniu go ze stanowiska.

Żądania frakcji Elliotta pojawiają się naturalnie, gdy najpopularniejszy kierowca NASCAR Cup Series nie uczestniczy obecnie w play-offach. Jeśli jednak wziąć pod uwagę cały sezon kierowcy Chevroleta nr 9, wina leży po stronie jego niefortunnych błędów, a nie szefa załogi.

Elliott opuścił siedem wyścigów w tym sezonie, ponieważ na początku sezonu wyleczył kontuzję nogi, a także odbył zawieszenie na jeden wyścig. Od czasu powrotu po kontuzji Gustafson i drużyna z numerem 9 grają konsekwentnie, jeśli spojrzeć na wyniki.

Od czasu powrotu do Martinsville Elliott pięć razy znajdował się w pierwszej piątce i trzy razy w pierwszej dziesiątce. Jego najgorszy wynik, ilekroć brał flagę w szachownicę, to 13. miejsce. W pozostałych trzech przypadkach rozbił się w Charlotte i Michigan, a następnie zabrakło mu paliwa w Watkins Glen.

To pokazuje, że Gustafson i jego zespół zapewnili Chase’owi Elliottowi szybki samochód i w większości przypadków podejmowali właściwe decyzje strategiczne. Jednak to względny spadek tempa zespołu w porównaniu z początkiem sezonu postawił kierowcę z numerem 9 w tak rozpaczliwej sytuacji.

Trudno zastąpić osobę z rodowodem Alana Gustafsona, która wcześniej pracowała jako szef załogi dla Kyle’a Buscha , Marka Martina i Jeffa Gordona. W swojej karierze zgromadził 38 zwycięstw pucharowych, a także zdobył mistrzostwo z Chase Elliottem.

48-latek współpracuje z Elliottem od jego debiutanckiego roku, a rok 2023 będzie ich ósmym wspólnym sezonem. Lepiej, żeby HMS pozwolił zespołowi nr 9 przegrupować swoje wysiłki, zamiast je rozdzielać.

Badanie powodów, dla których Chase Elliott znajduje się poniżej linii odcięcia

Mistrz 2020 Cup Series rozpoczął sezon mocnym akcentem, zajmując drugie miejsce na torze Auto Club Speedway. Kontuzja nogi, którą doznał w następnym tygodniu, zniweczyła jego cały sezon, ponieważ nie wysiadał z samochodu, gdy zespół dominował na boisku.

W okresie, w którym Chase Elliott był pauzowany przez sześć tygodni , jego kolega z drużyny William Byron wygrał dwa wyścigi, a Kyle Larson odniósł jedno zwycięstwo. Biorąc pod uwagę sposób, w jaki kierowca z numerem 9 rozpoczął rok, mógł nieźle zarobić, gdy Hendrick Motorsports miał najlepszy samochód.

Po powrocie Chase Elliott również pogorszył swoje cierpienie, gdy został wyrzucony na jeden wyścig za zniszczenie Denny’ego Hamlina . Dzięki temu Elliott miał mnóstwo do nadrobienia. Kilka czkawek wystarczyło, aby umieścić go poniżej linii cięcia.

Przystępuje do turnieju Coke Zero Sugar 400 w Daytona w sytuacji, w której musi wygrać, co stanowi jego ostatnią szansę na wejście do sezonu posezonowego.