Rosną obawy o Kei Nishikoriego, gdy Japończyk wycofuje się z Citi Open z powodu kontuzji

Kei Nishikori z Japonii zdecydował się wycofać z Citi Open 2023, na krótko wstrzymując powrót do ATP Tour po 20 miesiącach przerwy.

Nishikori miał zmierzyć się z Lloydem Harrisem z RPA w pierwszej rundzie w Waszyngtonie 1 sierpnia. Jednak wycofał się na krótko przed rozpoczęciem spotkania z powodu kontuzji lewego kolana. 33-latek zostanie zastąpiony przez szczęśliwego przegranego i kolegę z Japonii, Sho Shimabukuro.

Kei Nishikori wyglądał na zmartwionego podczas swojego ostatniego meczu w Atlancie Open 29 lipca. Citi Open miał być drugim wydarzeniem ATP Tour Nishikoriego po jego powrocie do profesjonalnego tenisa w czerwcu.

Citi Open był udanym terenem łowów dla Nishikoriego, który zdobył tytuł w 2015 roku i posiada rekord 18-7 zwycięstw i porażek w turnieju. Ponadto na tej imprezie dotarł również do dwóch półfinałów. Jego ostatni występ na tym turnieju miał miejsce w 2021 roku.

Japońska gwiazda powróciła niedawno do ATP Tour podczas Atlanta Open, docierając do ćwierćfinału. Były numer 4 na świecie pokonał Jordana Thompsona w pierwszej rundzie 7-6(5), 7-6(5) i Juncheng Shang w drugiej rundzie 6-4, 7-6(3).

Bieg Nishikoriego został zatrzymany przez czołowego rozstawionego i ostatecznego zwycięzcę Taylora Fritza w ćwierćfinale, 6-4, 6-2. Ten występ w Atlancie pomógł Nishikoriemu awansować na 353. miejsce na świecie.

Po wygranej z Thompsonem, były finalista US Open powiedział, że planuje grać jeden mecz na raz i budować pewność siebie, grając z najlepszymi graczami.

„Nie, nie ma żadnych celów. Po prostu staram się grać jeden mecz na raz i spróbować wygrać ten trudny mecz. Potrzebuję po prostu więcej pewności siebie, aby grać z najlepszymi graczami – zauważył.

Atlanta Open był pierwszym turniejem ATP Tour Nishikoriego od października 2021 roku, kiedy przegrał z Danem Evansem w drugiej rundzie Indian Wells Open.

Po Indian Wells Nishikori musiał przejść operację biodra w styczniu 2022 roku, co wykluczyło go na długi czas.

Kei Nishikori zdobył tytuł Challengera przed powrotem do ATP Tour

Zanim wspiął się na najwyższy poziom męskiego tenisa, Kei Nishikori brał udział w wielu turniejach na poziomie Challenger, aby ułatwić sobie powrót do profesjonalnego tenisa. Japończycy po raz pierwszy rywalizowali w Palmas del Mar Challenger w Puerto Rico w czerwcu i wygrali turniej, tracąc po drodze tylko jednego seta.

Następnie Nishikori rozegrał w lipcu dwa turnieje Challenger w USA, w Bloomfield Hills i Chicago. 12-krotny mistrz ATP zakończył swoją passę w Challengerze z ośmioma zwycięstwami w 10 meczach i tytułem na swoim koncie.

Po zdobyciu tytułu Challengera w Puerto Rico, Kei Nishikori ujawnił, że grał w tych turniejach w nadziei na wejście do pierwszej setki i rywalizację w US Open 2023. W 2014 roku dotarł do finału US Open, przegrywając z Marinem Ciliciem .

„Chcę się rozwijać i celować w duże turnieje, takie jak US Open. Chcę wspiąć się z powrotem do czołowej 100, więc muszę awansować” – powiedział Nishikori.