Katastrofalna choroba grzybicza może zniszczyć najpopularniejszy owoc świata – banany Cavendish

Przyszłość bananów Cavendish, które są lubianym i powszechnie spożywanym owocem, nie rysuje się obiecująco. Według naukowców najpopularniejszy na świecie wariant banana, banan Cavendish, balansuje na krawędzi wyginięcia z powodu katastrofalnej epidemii wyniszczającej choroby grzybowej.

Ta sytuacja może zaszkodzić światowemu rynkowi bananów i mieć wpływ na miliony ludzi na całym świecie, którzy lubią ten owoc. Jest to informacja wymagająca natychmiastowej uwagi. Jeśli choroba grzybicza nie zostanie zatrzymana, może to doprowadzić do ostatecznego wyginięcia tego ukochanego owocu.

Banany zagrożone wyginięciem

Banan Cavendish, który stanowi około połowę wszystkich bananów spożywanych przez ludzi i dominuje na półkach supermarketów na całym świecie, jest zagrożony infekcją grzybiczą znaną jako choroba panamska lub Fusarium więdnięcie tropikalnej rasy 4 (TR4).

Choroba ta, która pojawiła się na Tajwanie w 1989 r., rozprzestrzeniła się na główne regiony produkujące banany, takie jak Australia, Indie, Chiny, Bliski Wschód i Afryka. Niedawno pojawił się w Ameryce Południowej, zwiększając obawy dotyczące jego niepowstrzymanego marszu.

Choroba atakuje bananowce, przenikając do ich korzeni i stopniowo pozbawiając je niezbędnych składników odżywczych i nawodnienia, co ostatecznie prowadzi do ich śmierci. Nasilenie epidemii chorób grzybiczych przywołuje wspomnienia apokaliptycznej epidemii grzybów przedstawionej w popularnej grze wideo World War Z, w której widzieliśmy, jak śmiertelne choroby mogą zagrozić ludzkiej egzystencji i osłabić społeczeństwa.

Potencjalne wyginięcie bananów Cavendish ma poważne konsekwencje dla światowego rynku bananów

Mimo że istnieje ponad 1000 gatunków bananów, odmiana Cavendish stanowi 47% wszystkich bananów spożywanych przez ludzi. Niedobór bananów Cavendish może doprowadzić do gwałtownego wzrostu cen, co przypomina ekstrawagancką sprzedaż dzieła sztuki przedstawiającego jednego banana za 120 000 dolarów .

Jak na ironię, banany Cavendish były początkowo hodowane ze względu na ich odporność na choroby takie jak rasa tropikalna 1 (TR1), która na początku XX wieku wytępiła poprzednią popularną odmianę bananów, Gros Michel. Jednak opór Cavendisha nie przetrwał TR4.

Naukowcy zapewniają, że wciąż jest czas na znalezienie rozwiązania, ale przyznają, że sytuacja jest pilna. Proponowane strategie obejmują opracowanie genetycznie zmodyfikowanych odmian bananów odpornych na TR4 i badanie technik szczepienia owoców, podczas których łączy się tkanki różnych roślin w celu zwiększenia odporności na choroby . Niektórzy tajwańscy naukowcy eksperymentują nawet z wystawianiem sadzonek Cavendish na działanie TR4, co przypomina podawanie szczepionki bananowej.

Rozwiązania długoterminowe wymagają odejścia od praktyk monokulturowych. Naukowcy argumentują, że masowa produkcja i promocja wielu odmian bananów zapewniłaby większą różnorodność genetyczną, czyniąc owoce mniej podatnymi na wyniszczające choroby. Takie podejście, które uwzględnia różnorodność, stanowi potencjalną drogę do ochrony naszych bananów i zapewnienia ich długoterminowego przetrwania.

Chociaż naukowcy badają różne możliwości zwalczania choroby i ochrony przyszłości bananów, oczywista jest pilna potrzeba działania. Jako kluczowe strategie zapobiegania wyginięciu tego ukochanego owocu podkreśla się potrzebę różnorodności genetycznej i rozwój odpornych odmian bananów.