„Posunięcie szefa, było fajnie”: Doc Rivers opowiada imponującą historię Boston Celtics, która zatrudniła go wbrew jego woli

Doc Rivers odniósł ogromny sukces podczas swojej dziewięcioletniej kadencji jako trener drużyny Boston Celtics, w tym poprowadził drużynę do tytułu mistrza NBA w 2008 roku . Jednak według Riversa prawie nigdy nie trafił do Bostonu.

Podczas niedawnego występu w programie „KG Certified” ze swoimi byłymi zawodnikami Celtics, Kevinem Garnettem i Paulem Piercem, Rivers zerwał negocjacje z Bostonem w 2004 roku.

Rivers został niedawno zwolniony przez Orlando Magic po rozpoczęciu sezonu 2003/04 z wynikiem 1:10, co było jego piątym w barwach drużyny . Po zwolnieniu Trener Roku NBA 2000 zdecydował się zrobić sobie przerwę w trenowaniu, aby rozpocząć karierę w radiofonii i telewizji.

Niemniej jednak Rivers był głównym celem trenerskim ówczesnego dyrektora Celtics, Danny’ego Ainge’a. Nie był zainteresowany przyjęciem oferty pracy Bostonu. Zatem Ainge wzniósł rekrutację na wyższy poziom, nieoczekiwanie przybywając do domu Riversa w Orlando z członkami grupy właścicielskiej Celtics.

„Miałem zamiar odrzucić ofertę Celtics” – powiedział Rivers. „Właśnie opuściłem Orlando, chciałem wziąć rok wolnego, a Dannys dzwoni do mnie i pyta: «Hej, możemy porozmawiać?» Odpowiedziałem: «Tak, kiedy?» Odpowiedział: «Teraz». Odpowiedziałem: « Co masz teraz na myśli?” Odpowiedział: „Wyjrzyj za okno”.

„Danny po prostu zawiózł wszystkich właścicieli do Orlando, bez pytania mnie. Dzwoni do drzwi. Więc on przychodzi, siedzimy tam, a ja myślę: „Co do cholery?” To było posunięcie szefa, było fajnie.

Posunięcie to opłaciło się, ponieważ Rivers zgodził się zostać trenerem Bostonu, a jego kadencja trwała od 2004 do 2013 roku. Skończył z rekordem 416-305 (0,577) w ciągu dziewięciu sezonów w Celtics. Dodatkowo Boston osiągnął wynik 59-47 (0,557) w 106 meczach play-off z Riversem na czele.

Doc Rivers twierdzi, że on i Danny Ainge natychmiast nawiązali kontakt podczas procesu rekrutacji

Później w swoim podcaście Doc Rivers wspomniał o innym ważnym czynniku, który wpłynął na jego decyzję o dołączeniu do Bostonu. Rivers był wielkim fanem ówczesnego skrzydłowego Tony’ego Allena, który opuścił Oklahoma State w 2004 roku. Powiedział właścicielom Bostonu, że chce, aby Celtics pobrali Allena, ale okazało się, że Danny Ainge już go obierał za cel.

Według Riversa pokazało mu to, że on i Ainge są po tej samej stronie i ugruntowało jego decyzję o dołączeniu do Celtics.

„Rozmawialiśmy o zawodnikach z college’u i powiedziałem: «Mówię wam, facet, którego kocham, dzieciak z Oklahoma State, Tony Allen», a właściciele zaczęli się śmiać, bo Danny właśnie to powiedział” – powiedział Rivers. „To sprawiło, że powiedziałem: «O rany, jesteśmy połączeni».

Ostatecznie Allen został wybrany z numerem 25 przez Celtics w drafcie do NBA w 2004 roku i spędził w drużynie sześć sezonów. Był częścią mistrzowskiej drużyny Bostonu w 2008 roku i rozegrał w sumie 14 sezonów w NBA, zyskując reputację jednego z najlepszych obrońców ligi.