Billie Jean King pisze inspirującą notatkę, aby upamiętnić 50 lat równych nagród pieniężnych w US Open

Billie Jean King, 12-krotna mistrzyni Wielkiego Szlema, podzieliła się mocnym przesłaniem z okazji obchodów 50. rocznicy równych nagród pieniężnych dla mężczyzn i kobiet w US Open.

King, która jest szanowana nie tylko za swoje umiejętności tenisowe, ale także za orędownictwo na rzecz praw kobiet w sporcie, była jedną z pierwszych osób, które wypowiedziały się przeciwko nierównym płacom kobiet i mężczyzn.

King wygrał US Open w 1972 roku i był zaniepokojony faktem, że rumuński mistrz Ilie Nastase, mistrz mężczyzn, otrzymał o 15 000 $ więcej niż ona w nagrodach pieniężnych. Różne traktowanie mężczyzn i kobiet zmusiło Kinga do walki o równość, a jej nieustanne wysiłki ostatecznie doprowadziły do ​​​​tego, że US Open rozdysponował tę samą kwotę nagród pieniężnych dla swoich mistrzów, począwszy od 1973 r., A wszystkie cztery główne turnieje ostatecznie poszły w jego ślady.

W swoim najnowszym eseju King po raz kolejny podkreśliła znaczenie równości, przypominając dokładnie moment, w którym po raz pierwszy zdała sobie sprawę, że coś jest nie tak.

„Równość była ogromną częścią mojego życia, odkąd skończyłem 12 lat” – napisał King. „Grałem w tenisa przez około rok i siedziałem w Los Angeles Tennis Club, marząc. Rozejrzałem się i wszyscy, którzy grali, byli ubrani na biało, grali białymi piłkami, a wszyscy, którzy grali, byli biali. Powiedziałem sobie: „Gdzie są wszyscy inni?” Nigdy tak naprawdę nie rozumiemy włączenia, chyba że sami zostaliśmy wykluczeni”.

Legenda przypomniała też fanom o dwóch innych ważnych wydarzeniach z 1973 roku — powstaniu WTA i zwycięstwie nad Bobbym Riggsem w „Bitwie płci”. Wyraziła swoją radość z zakończenia 50 lat równej płacy, mówiąc:

„Jestem dumny, że pomogłem skierować nasz sport w kierunku tego ważnego kamienia milowego historycznego postępu, jednego z trzech bardzo ważnych wyznaczników postępu w kierunku równości w tym niezwykłym roku, który obejmował również założenie WTA w czerwcu i moją „Bitwę” of the Sexes” z Bobbym Riggsem pod koniec września.

Billie Jean King mówi, że walka o równouprawnienie właśnie się rozpoczęła

Chociaż minęło 50 lat, odkąd mężczyźni i kobiety zaczęli otrzymywać równe wynagrodzenie i wprowadzono wiele innych ulepszeń, Billie Jean King wzywa wszystkich do dalszych działań . W notatce z okazji uroczystości zaznaczyła, że ​​trzeba kontynuować wysiłki na rzecz równouprawnienia w każdym aspekcie życia, nie tylko w tenisie.

„Pół wieku po tym pamiętnym roku 1973 walka trwa” – napisał Billie Jean King. „Zarówno w sporcie, jak iw ludzkości widzieliśmy rzeczywiste i namacalne dowody postępu w zakresie równości. Ale prawda jest taka, że ​​dopiero zaczęliśmy. Jest o wiele więcej do zrobienia, jeśli kiedykolwiek mamy osiągnąć prawdziwie równe szanse dla wszystkich. Zawsze możemy zrobić lepiej. Musimy zrobić lepiej. Każdego dnia pomagamy kształtować przyszłość”.

Osiągnięcia Kinga na korcie były imponujące, w tym 12 głównych tytułów w grze pojedynczej, 16 w grze podwójnej i 11 w grze mieszanej. Jednak jej dziedzictwo jako pionierki na rzecz praw kobiet w sporcie jest równie znaczące, a jej przesłanie stanowi mocne przypomnienie, że wciąż jest wiele do zrobienia, aby osiągnąć prawdziwą równość.