Adam Silver wspomina, jak Gregg Popovich próbował zdyscyplinować fanów wygwizdających Kawhi Leonarda, i nie mówi, że ma plany egzekwowania zasad

Kiedy kilka tygodni temu San Antonio Spurs gościło LA Clippers, trener San Antonio Gregg Popovich powiedział kibicom, aby przestali wygwizdywać Kawhi Leonarda, byłą gwiazdę Spurs.

Głośne buczenie rozległo się, gdy Leonard wykonywał rzuty wolne pod koniec drugiej kwarty, 22 listopada. Po tym, jak Leonard wykonał swój pierwszy rzut wolny, Popovich chwycił mikrofon i poprosił kibiców Spurs, aby przestali wygwizdywać Leonarda.

Komisarz NBA Adam Silver został zapytany w „SiriusXM NBA Radio”, czy wprowadziłby zasady przeciwko zawodnikom i trenerom obrzucającym krytyką kibiców.

Silver zdawał sobie sprawę, że Popovich znany jest z wyrażania swoich opinii, a także przyznał, że ma szczególne relacje z fanami San Antonio. Z tego powodu komisarz szanuje Popa za to, że poprosił tłum, aby przestał wygwizdywać Leonarda. Silver nie widzi jednak potrzeby egzekwowania jakichkolwiek zasad.

„To, co zrobił trener Popovich, było wyjątkowe w tej sytuacji” – powiedział Silver. „Masz jednego z najlepszych trenerów w historii NBA, będącego częścią franczyzy przez rekordową liczbę lat, mającego wyjątkowe relacje z fanami, czującego się komfortowo i dostarczającego im wiadomość.

„Myślę, że to wyjątkowa osoba i zazwyczaj nie chcę używać tego rodzaju jednego przykładu, a następnie interpolować na jego podstawie i mówić: «I dlatego takie powinny być zasady we wszystkich sytuacjach.» Myślę, że niektóre rzeczy są po prostu jednorazowe. To był jednorazowy przypadek.”

Patrząc wstecz na Gregga Popovicha, który chwycił za mikrofon w trakcie meczu, aby poinformować fanów Spurs

San Antonio Spurs relacje z napastnikiem LA Clippers Kawhi Leonardem są napięte. Pięciokrotny All-Star miał udaną karierę w Spurs, zdobywając dwa mistrzostwa w ciągu swojej siedmioletniej kariery. Jednak jego odejście z San Antonio zostało naznaczone konfliktem, który doprowadził do rozłamu z kilkoma fanami Spurs, którzy rozczarowali się, gdy opuścił miasto w atmosferze zamieszania.

Fani Spurs poczuli się zdradzeni, gdy w lipcu 2018 roku Kawhi wymusił transakcję z Toronto Raptors, dzięki czemu w sezonie 2017–2018 zdobyli tytuł mistrza NBA po rozegraniu zaledwie dziewięciu meczów w San Antonio.

Leonard podczas swoich wielokrotnych powrotów do Frost Bank Center spotykał się z ciągłym buczeniem ze strony fanów Spurs i tendencja ta utrzymywała się podczas ich ostatniego pojedynku 22 listopada. Jednakże trener Spurs Gregg Popovich podjął godny uwagi wysiłek, aby złagodzić falę szyderstw. Chwycił pobliski mikrofon, wzywając fanów, aby stonowali swoją reakcję.

Próba załagodzenia sytuacji przez Popovicha nie przyniosła jednak pożądanego efektu. Zamiast tego kibice w San Antonio zareagowali jeszcze głośniejszymi okrzykami skierowanymi w stronę Leonarda po prośbach trenera.