Szybkie spojrzenie wstecz na Microsoft Space Simulator i wezwanie do odrodzenia

Wygląda na to, że w ciągu ostatnich kilku lat gry kosmiczne przeżywają renesans. Oczywiście w tym roku Bethesda Game Studios i Microsoft wypuściły na rynek ambitną kosmiczną grę RPG Starfield. Jednak mniejsze niezależne studia gier również z powodzeniem wypuściły gry kosmiczne. Mówimy o takich tytułach jak Hello Games No Man’s Sky, AstroneerKerbal Space Program i nie tylko.

Jednak już w 1994 roku Microsoft zdecydował się wypuścić kosmiczną grę symulacyjną, która została stworzona (w pewnym sensie) jako spin-off odnoszących sukcesy tytułów Microsoft Flight Simulator. Nazywał się oczywiście Microsoft Space Simulator i do dziś ma rzeszę fanów.

Ta gra byłaby bardzo ambitna, nawet gdyby została wydana dzisiaj. Właściwie można to potraktować jako dwa mecze. Jedna połowa to część „symulatorowa” tego tytułu. W wirtualnym układzie słonecznym gry możesz latać statkami, takimi jak amerykański prom kosmiczny, rosyjski statek kosmiczny Soyus i nie tylko. Możesz nawet cofnąć się w czasie i pilotować statki takie jak moduł księżycowy Apollo, lub udać się w przyszłość i latać bardziej zaawansowanymi statkami.

Dużo uwagi poświęcono fizyce gry. Gdybyś naprawdę chciał, mógłbyś pilotować statek na Księżyc w dokładnie takim czasie, jaki byłby potrzebny do dotarcia na miejsce. To samo dotyczy podróży na inne planety i księżyce Układu Słonecznego, co może zająć miesiące lub lata. Pomaga to, że grafika w grze była wyjątkowo dobra jak na tamte czasy i zawierała szczegółowe spojrzenie na planety Układu Słonecznego.

W drugiej połowie Microsoft Space Simulator chodziło o połączenie zabawy z edukacją. Można by pozbyć się prawdziwej fizyki wszechświata i szybko podróżować nie tylko do planet i księżyców w naszym Układzie Słonecznym, ale do wielu, wielu, wielu planet i księżyców krążących wokół gwiazd naszej galaktyki Drogi Mlecznej.

Trudno uwierzyć, że to wszystko upchnięto na kilku dyskietkach i wydano dla systemu MS-DOS na rok przed premierą systemu Windows 95. Sama gra została stworzona przez BAO, co oznaczało Organizację Bruce’a Artwicka. Artwick stworzył pierwszą grę Flight Simulator już w 1979 roku w Sublogic dla Apple II, a firma ta później opracowała wersje gry dla Microsoftu. Artwick opuścił Sublogic w 1998 roku, aby założyć BAO i w tym studiu nadal tworzyć gry Microsoft Flight Simulator.

Głównym projektantem Microsoft Space Simulator był inny były pracownik Sublogic, Charles Guy, który również dołączył do BAO. Cyfrowy antykwariusz ciekawe spojrzenie na historię rozwoju gry, której nie będziemy tutaj powtórzyć, ale zachęcamy do sprawdzenia.

Niestety gra, która zebrała wówczas solidne recenzje krytyków, nie odniosła komercyjnego sukcesu. Patrząc wstecz na to dzisiaj, jest bardzo prawdopodobne, że znacznie wyprzedziło swoje czasy. W 1994 roku być może nie było dużego rynku na grę, która w zasadzie była ogromną piaskownicą wielkości galaktyki.

Uważamy jednak, że sukces nowszych gier, takich jak Starfield, No Man’s Sky i innych, wraz z sukcesem nowej gry Microsoft Flight Simulator z jej niemal fotorealistyczną grafiką pokazuje, że rzeczywiście istnieje rynek na modernizację gry Microsoft Space Simulator. Jeśli połączyć to wszystko z ponownym zainteresowaniem eksploracją kosmosu wśród ogółu społeczeństwa, wierzymy, że przy prawidłowym opracowaniu nowa gra Microsoft Space Simulator może okazać się ogromnym sukcesem. Philu Spencerze, słuchasz?